Vanmiddag opende Voka Lokaal Kempen West een speciaal ven aan de Bannerlaan (rechtover DMC-DC Group). Het gaat om een project van de provincie Antwerpen, Voka Kempen-Mechelen, gemeente Grobbendonk en 5 bedrijven die in de buurt van de Bannerlaan -Industriezone Klein Gent- in Grobbendonk liggen.

Het meertje is volledig opgeknapt en moet een trekpleister worden voor werknemers van de omliggende bedrijven.

Van de 34 gemeenten die in onze provincie inwoners aanzetten om meer te bewegen of sporten, zitten er 9 uit onze regio. Bovendien gingen de Kempen met de meeste prijzen aan de haal.

Met Sporters Beleven Meer probeert Sport Vlaanderen gemeenten aan te zetten om aan het sportaanbod ook het aspect beleving toe te voegen. Om in aanmerking te komen voor een award van Sport Vlaanderen moeten er minstens 5 criteria vervuld zijn. Balen, Beerse, Geel, Herentals, Hulshout, Laakdal, Merksplas, Turnhout en Westerlo voldeden met .

Renilde Beyens is vorige week op 66-jarige leeftijd overleden in Geel. Zelf was ze een begenadigd loopster.  Bij de sportieve Kempenaren was ze vooral bekend als directrice van Bloso (nu Sport Vlaanderen) in Herentals.

Ze ging er in 2002 als locatieverantwoordelijke aan de slag en zou dat tot haar pensioen enkele jaren geleden de leiding houden. In die jaren luidde ze een opvallende vernieuwing van de infrastructuur in, met o.a. de overkapping van de ijspiste.

Mountainbiken is razend populair in Vlaanderen. Fietsfanaten kunnen tegenwoordig rekenen op 8.000km permanente parcours in Vlaanderen.

'De kwaliteit van de bestaande mountainbikeroutes en mountainbikenetwerken verhogen is één van de uitdagingen waar we de komende jaren op inzetten', zegt An Jespers Sport Vlaanderen Herentals.

Het lokaal bestuur Herentals is niet langer vragende partij voor een wintersportcentrum met een ijspiste van 400m. Sport Vlaanderen bekeek of zo'n wedstrijdijsbaan, die in ons land nergens bestaat, in Herentals of Hasselt gerealiseerd kon worden.

Hoewel de stad daarvan eerder een groot pleitbezorger was, komt ze op dat voornemen terug na de opmaak van het ruimtelijke uitvoeringsplan voor de vallei van de Kleine Nete.

Samen met het sportdomein Sport Vlaanderen (ex-Bloso), Hidrodoe en Netepark ligt zich heel wat recreatie in de Netevallei. Volgens Ruimte Vlaanderen kan Sport Vlaanderen uitbreiden, maar een ijsbaan van 400m2 valt erg moeilijk.

Sport Vlaanderen met de schaatsbaan, de atletiekpiste en het sporthotel ligt dan wel netjes in een afgebakende recreatiezone, maar dat wil niet zeggen dat er zomaar kwaliteitsvolle natuur in dat gebied zoals de bossen op de uitlopers van de Kempense Heuvelrug aangesneden kan worden voor bijkomende bebouwing.

De Finse piste aan Sport Vlaanderen, waar de Herentalse jogger vroeger €2,00 per beurt moest betalen, is voortaan gratis. Ook krijgen enkele faciliteiten van het sportcentrum een renovatie.

Voor frequente lopers loopt zo'n inkombedrag snel op en daarnaast vormde het ook een drempel voor startende joggers. De Finse piste is toegankelijk tijdens de openingsuren, die te vinden zijn op de website.

Het Netepark en het sportgebied van Sport Vlaanderen (het vroegere Bloso) op de Vorselaarsebaan worden vanaf juli rookvrije zones. Een beslissing die al jaren op zich liet wachten.

Daarmee komen de overheden tegemoet aan het project Generatie Rookvrij van Kom Op Tegen Kanker, om ieder kind geboren in 2019 rookvrij te laten opgroeien.

Zoals de naam al doet vermoeden, biedt Sport Vlaanderen Herentals een waaier aan verschillende sportkampen aan, met daarbij ook aandacht voor G-sport en kinderen met een maatje meer.

Sporten als hockey en zevenkamp zitten dan weer fel in de lift. Met dank aan de recente topprestaties van respectievelijk de Red Lions en Nafi Thiam.

"De populariteit van een sport staat of valt nu eenmaal met het in de kijker lopen van bekende uitoefenaars ervan", weet An Jespers, centrumverantwoordelijke van Sport Vlaanderen Herentals.