Gisteren streken maar liefst 80 Kempense pleeggezinnen neer in Bobbejaanland. Tijdens de Familiedag in het pretpark wilden Pleegzorg Provincie Antwerpen en Kiwanis Turnhout hen in de bloemetjes zetten voor hun engagement bij de opvang van kwetsbare kinderen en jongeren.
In en om Turnhout wonen op dit moment 420 pleegkinderen in een pleeggezin. "Kinderen en jongeren die door allerlei omstandigheden een tijdje niet bij hun eigen ouders kunnen wonen.", zegt Ann Calcoen van Pleegzorg Provincie Antwerpen.
"Pleeggezinnen geven hen een nieuwe thuis, zo lang als nodig. Soms voor heel veel jaren, maar je kan als pleeggezin een pleegkind ook een of twee weekends per maand opvangen. Het engagement van pleeggezinnen is van onschatbare waarde en daarom nodigen we hen elk jaar uit voor een Familiedag.
Dit jaar wordt die dag heel speciaal, want dankzij de ondersteuning van Kiwanis Turnhout mogen alle pleegkinderen een hele dag genieten in Bobbejaanland."
Onvergetelijk
Bobbejaanland kreeg zaterdag het bezoek van 300 pleegkinderen, pleegouders, pleegbroers en pleegzussen. "Een uniek moment waar we heel graag onze schouders mee onder zetten.", zegt Maarten Vanbuel van Kiwanis Turnhout. "Het project van pleegzorg sluit heel nauw aan bij de missie van Kiwanis die luidt: 'Serving the children of the world'.
De kern van die missie vinden we bij uitstek terug bij pleeggezinnen, die dag in dag uit voor kinderen uit een moeilijke thuissituatie zorgen. Het mag dan ook niet verbazen dat we de samenwerking met pleegzorg als een meerjarig project zien. Bobbejaanland leek ons de gedroomde plek om pleegkinderen een onvergetelijke dag te bezorgen:."
Nieuwe gezinnen
Toch blijft het nodig om nieuwe pleeggezinnen aan te spreken. "Ook dicht bij ons zijn er nog heel wat kinderen die wachten op een pleeggezin.", zegt Ann Calcoen. "Als pleeggezin kan je een enorme meerwaarde betekenen in het leven en de toekomst van een kind in nood.
Bovendien zijn pleeggezinnen niet alleen traditionele gezinnen, ook alleenstaanden, holebi's en gezinnen met of zonder kinderen kunnen zich kandidaat stellen. Belangrijk is vooral dat je een groot hart hebt voor kinderen en respect voor ouders die het moeilijk hebben."
Een zoektocht die Maarten Vanbuel graag onderschrijft: "We hebben eindeloos respect voor gezinnen die het opnemen voor de meest kwetsbare kinderen en jongeren. En natuurlijk zijn we ook zelf steeds op zoek naar leden die vanuit Kiwanis zich mee willen inzetten om mensen met zo'n groot hart te ondersteunen."
Gezinnen die interesse hebben in pleegzorg, vinden meer info op www.pleegzorg.be of op het nummer 0800-30 181.
