De werken aan de spoorlijn tussen Hamont en Mol hebben door de coronacrisis vertraging opgelopen.

Hoewel de werken opnieuw hervat zijn,  zal het project pas in 2021 volledig worden afgerond in plaats van de beoogde deadline van december 2020.

Daardoor zal de verlenging van de P-trein tot Neerpelt moeten worden uitgesteld tot juni 2021.

In de eerste 3 maanden van 2020 reden de treinen tot de coronacrisis normaal. In de Kempen betekent dat : 214 (deels) afgeschafte treinen en een schommelende stiptheid. Dat heet : een pak beterschap.

De Kempense reiziger is er voor quasi alle verbindingen beter af dan vorig jaar.

Zo ligt het aantal (deels) afgeschafte treinen op deze lijn met 95 flink lager dan de 137 van 2019. Ook in de avondspits ligt de stiptheid van 79% iets hoger dan de 72% in 2019.

Een goederentrein met een geblokkeerde rem veroorzaakte zaterdag rond 15.20u enkele bermbrandjes langs de lijn Antwerpen-Lier, o.a. in Mortsel en Boechout.

De trein werd in het station van Lier aan de overweg Tuinweg staande gehouden. Omdat er chemische producten aan boord waren, voerde brandweer Rivierenland een uitgebreide controle uit.

Rond 16.55u was alles opgelost. Het treinverkeer kon opnieuw normaal rijden. (Frédéric Petit-Infrabel) Foto Nnieuws archief.

Het lokaal bestuur Lille heeft de NMBS een brief bezorgd waarin het haar ongenoegen uit over de stiptheid van de treinen. De gemeente heeft zelf geen station, maar heel wat inwoners trekken dagelijks wel naar het station van Turnhout of Herentals om op hun werk te geraken.

"Dagelijks nemen zo'n 4.000 Kempenaren de trein in Herentals, 1.642 reizigers in Turnhout, 2.354 in Mol, 1.796 in Heist-Op-den-Berg en 1.816 in Geel", klinkt het bij de gemeente.

De stiptheid van de treinen verbetert over het hele land langzamerhand, maar vooral in de Kempen laat zich dat te weinig voelen, blijkt uit cijfers die Trein Tram Bus eind januari bekend maakte.

Vooral de trein Brussel-Turnhout en de piekuurtrein Brussel-Mol presteren erg laag.

Groen wil dat de verschillende gemeenten samen maatregelen vragen aan NMBS. Dat doen ze door in de verschillende gemeenteraden een motie in te dienen.

Een deel van de fietsostrade tussen Balen en Herentals is sinds 2 weken geopend. Het traject bevat de enigste overweg in de Kempen die nog steeds niet is uitgerust met slagbomen.

Onbegrijpelijk vindt Kamerlid Marianne Verhaert (Open Vld). Zij vraagt Infrabel om slagbomen te plaatsen tegen de opening van de volledige fietsostrade.

Sinds 2 weken is de fietsostrade F105 tussen Balen en Herentals deels geopend.

De pendelaars vanuit Brussel naar de Kempen zijn het vaakst de dupe van vertragingen. Maar een kwart van de treinen die vertrekken in Brussel komen op tijd aan in Mol. Bovendien scoort de lijn Turnhout-Brussel-Binche met een stiptheidscijfer van 72,7 procent, erg zwaar onder het nationale gemiddelde.

Dat blijkt uit cijfers die Open Vld-Kamerlid Marianne Verhaert opvroeg bij Minister van Mobiliteit François Bellot.

Door het stormweer wordt de snelheid van het treinverkeer vertraagd. Treinen mogen de rest van de avond maximaal 80 kilometer per uur rijden.

De snelheidsbeperking zal logischerwijze vertragingen met zich mee brengen, zeker op langere verbindingen.

Reizigers dienen de informatiekanalen van de NMBS (website, NMBS-app) te raadplegen voor de impact op hun traject. (VRTNWS-NMBS)

Er zijn in 2019 meer ongevallen aan spooroverwegen gebeurd dan het jaar daarvoor. Dat blijkt uit de jaarcijfers van spoorbeheerder Infrabel. Vorig jaar waren er 45 ongevallen, dat zijn er 7 meer dan in 2018.

Zwakke weggebruikers en buurtbewoners lopen het grootste risico om betrokken te geraken bij een ongeval aan een spooroverweg.

Infrabel blijt inzetten op een verdere verhoging van de veiligheid aan overwegen.(VRTNWS) Foto Nnieuws archief.

Begin volgend jaar worden bijna alle fietsenstallingen aan het station van Herentals overdekt. Momenteel zijn er 954 fietsstalplaatsen aan het station waarvan het merendeel niet overdekt is.

De NMBS plant 2 grote nieuwe overkapte fietsstallingen voor 750 fietsen, inclusief een afgesloten gedeelte met toegangscontrole voor 110 fietsen.  Foto Nnieuws archief.