KFC-icoon Staf Ulens mocht deze week 99 'sportieve' kaarsjes uitblazen. Een feestelijke fruittaart was z'n deel.
Flukse Staf blijft als succesvol jeugdsecretaris vanaf 1952 - en later als jeugdvoorzitter - in de annalen van KFC Herentals een meer dan gewaardeerd bestuurslid. Staf lag ook mee aan de basis van de Vlaamse Voetbalschool en de Kempische Verstandhouding.
'Voorzitter Rik Van Looy was altijd van z'n woord en 100 % correct'
Staf is blij dat hij na al die jaren tot vandaag van zoveel respect mag genieten. 'Ooit heb ik getwijfeld om mijn taak door te geven', weet sympathieke Staf. 'Dat was toen er aan de top van de club een wissel kwam en Rik Van Looy voorzitter werd, in opvolging van notaris Van Schoubroek.
Rik heeft me toen persoonlijk gevraagd om te blijven. Dat was voor mij het mooiste compliment dat ik kon krijgen. Rik was altijd van z'n woord en 100 % correct.
Ik kon m'n visie over het jeugdbeleid telkens doordrukken. Denk maar aan o.a. Neel Van Orshaegen, Jef Van Houdt, Willy Van Snick, Paul Benijts en Marcel Verwimp, en veel meer toppers in 2e Klasse. Paul Benijts volgde later Rik Van Looy op als KFC-voorzitter op de nieuwe locatie aan de Herenthoutseweg.
De mooiste herinneringen blijven hangen in het nostalgisch stadion in de Sint-Waldtrudisstraat. Bij de derby's tegen KFC Turnhout was de match uitverkocht met zo'n 5.000 supporters. Dat kan je vandaag niet meer zeggen in het nationaal of provinciaal voetbal...
3 jaar geleden moest Staf, na veel jaren van intense toewijding, afscheid nemen van zijn lieve echtgenote Paula. Ze waren gehuwd sinds 1942.
'Ik mis haar enorm. M'n Paula heeft me altijd gesteund. Ik ben zo gelukkige dat ik op mijn 99e verjaardag nog zelfstandig kan wonen hier in Herenthout. Al de mensen die mij daarbij helpen, ben ik ontzettend dankbaar.'
'M'n vriend ex-speler Marcel belt iedere dag 2 keer, waar hij ook is ter wereld'
'M'n vriend 'zoon' Marcel Verwimp, ex-KFC-bestuurder en oud-speler, belt me iedere dag 2 keer, waar hij ook is ter wereld', vervolgt Staf. 'Marcel is meer dan een vriend geworden. Waar hij ook op reis is, of werkt, belt Marcel me op om te horen hoe het gaat. Met 99 kan het soms wat minder gaan, maar ik voel me nog altijd tip top.'
Proficiat Staf, nog 99 jaar erbij!
Op de foto's : Staf met Brigitte, z'n gouden gezinshelpster; Staf met z'n "zoon" Marcel Verwimp; Freddy Kerkhofs en Carl Vervoort, 2 boezemvrienden van Staf, mochten ook van de 'verjaardagstoert' genieten...
Guy Verellen
Foto's KFC-retro met dank aan Jos Flamand, en foto's rr. J. Adriaensen/ Nnieuws.
