Op initiatief van schepen van internationale samenwerking Jan Bertels heeft het schepencollege van Herentals maandag de aanvraag voor een convenant gemeentelijke ontwikkelingssamenwerking 2010 - 2012 goedgekeurd.Het ontwerp zal nu voorgelegd worden aan de gemeenteraad van 30 juni en daarna overgemaakt aan de Vlaamse overheid. Deze overheid zal dan een subsidie ter beschikking stellen.Het convenant is opgemaakt in nauw overleg met de derdewereldraad. Het beleid internationale samenwerking van de stad zal nu nog meer steunen op (strategische en operationele) doelstellingen, beoogde resultaten, acties en evaluatie. [b]Doelstellingen:[/b]- het lokale bestuur wordt een volwaardige speler binnen het beleidsdomein ontwikkelingssamenwerking;- het debat rond duurzame ontwikkeling, gelijke kansen, mensenrechten en andere thema's noord - zuid wordt gestimuleerd;- het vergroten van het draagvlak voor ontwikkelingssamenwerking;- empowerment (zichzelf ontwikkelen) en het respect voor de lokale bevolking blijft een drijfveer voor het ondersteunen van acties, lokaal en in het zuiden.Jan Bertels: 'Aandachtspunten in deze convenant is dat er bewust een aantal acties zijn opgenomen die aandacht hebben voor de link tussen jongeren en ontwikkelingssamenwerking. Het beleid naar jongeren toe staat mede centraal. We zullen op specifieke manieren proberen de aandacht van jongeren te krijgen en te houden voor het noord - zuid beleid.Een ander opmerkelijk gegeven is dat de stad zal onderzoeken of ze in de toekomst een stedenband zullen kunnen aangaan met een stad in het zuiden. Alle noodzakelijke voorwaarden, criteria en draagvlak zullen hiervoor onder de loep worden genomen, waarna een beslissing kan genomen worden voor een volgende overeenkomst.Hiermede zetten we, na het behalen van het fair trade-label dat we koesteren, weer een stap verder in de ontwikkeling van een duurzaam en geïntegreerd noord - zuid beleid', aldus schepen Jan Bertels.