Complete catalogus oeuvre bekende Geels kunstschilder J.B. Stessens : collectors item

Elke inwoner van Geel en omstreken kent Jan Baptist Stessens, of toch in ieder geval de J.B. Stessensstraat. Dat is toch de straat van Ziekenhuis Geel en woonzorgcentrum Wedbos.

Maar wie was die Jan Baptist Stessens nu eigenlijk, en waarom werd er in 1971 in Geel een straat naar hem genoemd?

'Geboren in Retie (1860), schopte hij het tot een gewaardeerde burger van Geel. Hij was schilder en fotograaf. Bij de oprichting van de eerste tekenschool in Geel  (1893) werd hij benoemd tot directeur, een functie die hij 38 jaar zou uitoefenen. Ondertussen gaf hij ook les aan de nieuw opgerichte Sint-Jozef Vak- en Nijverheidsschool (1919) . Daarnaast schilderde en tekende hij een indrukwekkend oeuvre bij elkaar. Kunst  was voor hem een passie.

Karel Swolfs en Luc Vandecruys, twee rasechte Gelenaars, brengen na bijna twee jaar opzoekwerk een lijvige catalogus uit. Hierin wordt het verhaal verteld van J.B. Stessens, en zijn plaats in de kunstgeschiedenis. Het grootste deel is echter gewijd aan zijn artistieke  werk. In de catalogus worden  meer dan honderddertig schilderijen in hun volle pracht getoond . Naast zesentwintig grote en iets kleinere tekeningen zijn ook een aantal schetsen uit zijn acht kleine schetsboekjes  opgenomen.

Van zijn werk als fotograaf zijn een aantal afdrukken van zijn originele glasplaten te bewonderen. Het geheel wordt aangevuld met foto’s van Geel uit de tijd van Stessens, zodat  men de vergelijking met zijn schilderijen kan maken.

Voorinschrijven op de catalogus kan vanaf 1 september tot 15 oktober uitgeverij Studia Gelensia  http://www.studiagelensia.be .

De prijs van de mooi uitgegeven catalogus van bijna 200 blz. met daarin het volledige werk van J.B. Stessens in kleur bedraagt 30 euro bij voorinschrijving. Nadien wordt het werk aangeboden voor 35 euro. 
Alle informatie over de inhoud van de catalogus is vanaf 1 september terug te vinden op de website van Studia Gelensia. De officiële voorstelling van het boek is gepland voor 8 november 2024.

Vanaf september tot december 2025 zal er een grote overzichtstentoonstelling van het werk van Stessens gehouden worden in de Halle in Geel. (pp)