In de aanloop naar de verkiezingen van oktober 2018 en in samenspraak met zijn verenigingen stelde de cultuurraad van Herentals aanbevelingen voor het cultuurbeleid 2013-2018 op. De cultuurraad is keihard voor het stedelijk cultuurbeleid. Vooral het totaal visieloze museumbeleid valt op.
'De cultuuraad heeft een stand van zaken opgemaakt die we aan alle politieke partijen hebben overhandigd', zegt Bart Wynants, voorzitter cultuurraad. 'Het doel is echter niet om kritiek te leveren op het huidige beleid. Wel willen we de belangrijkste punten opsommen die de vele geëngageerde mensen uit het Herentalse verenigingsleven zorgen baren of als té beperkend ervaren.'
De cultuurraad lijst de erg hete hangijzers op en geeft ze ook een kwotering : ofwel ziet de raad een positieve evolutie met merkbare verbeteringen, ofwel is er nauwelijks of géén verbetering. Heel wat basisdomeinen krijgen een dikke buis:
1. Erfgoedstrategie
'Kempens Karakter wordt ondersteund, maar er is geen eigen erfgoedstrategie en geen comité dat zich hierom bekommert.
2. Globaal museumbeleid
'Er bestaat géén museumbeleid. Een werkgroep is één keer samengekomen. Medio 2017 werd begonnen met een bevraging over een mogelijk museumbeleid.
3. Cultuurbeleid
'Afbouw naar (op papier) 0,5 voltijdse betrekkingen in cc 't Schaliken. In realiteit ligt dat zelfs nog lager.
De beschikbaarheid van zaal 't Hof blijft voor de cultuurraad een heikel punt: 'In Herentals is dit de enige 'polyvalente' zaal. Daardoor is de vraag om gebruik te maken van 't Hof veel groter dan de beschikbaarheid. Voldoet de zaal wel aan de normen?'
'We vinden dat de stad faalt in haar museumbeleid: dat is er namelijk niet', reageert Bart Wynants. 'Nochtans heeft Herentals genoeg collecties en musea. Maar ofwel zijn ze dicht, ofwel eeuwig in opbouw, zoals op het Begijnhof.'
'Herentalse stadsgidsen (toerisme vzw) krijgen vaak te horen van de toeristen die ze rondleiden, dat zij verbaasd zijn en niet wisten dat Herentals zo veel interessants te bieden heeft', stelt de cultuurraad vast. 'Herentals kent gelukkig veel enthousiaste vrijwilligers die zich met hart en ziel inzetten voor het behoud, de promotie en het ontsluiten van het erfgoed.
Maar wat ontbreekt, is een overkoepelend beleid dat de vrijwilligers samenbrengt en ondersteunt, en dat middelen vrijmaakt om een gedeelde visie en strategie uit te werken en naar buiten te brengen.'
Weinig te vinden op Google
Het is ook niet eenvoudig om informatie over musea terug te vinden. "Tik in Google 'Herentals musea' in en je vindt achtereenvolgens de website van Art Center Hugo Voeten, de website van Hidrodoe, een vreemde en niet relevante pagina op herentals.be en een pagina op herentals.be die alleen Art Center Hugo Voeten en het Schedelhof als museum vermeldt, dat dan ook nog gesloten is', zo luidt het.
Ingrid Ryken (CD&V), schepen voor cultuur, toerisme, erfgoed en museumbeleid, reageert wat verrast : 'De stad is 'intensief bezig is' met het museumbeleid. 'Er is een bureau aangesteld dat een onderzoek doet. De vraag is wat er nodig is om een museumbeleid te ontwikkelen en hoe dat dan moet. Welk nut heeft het om een museum te creëren als er niemand komt?
Maar we lijsten dus alles op: de collectie Fraikin, privécollecties, het begijnhofmuseum... Half november volgt een eerste voorstelling van de mogelijke scenario's.
Zeker is dat er een begijnhofmuseum komt. Er wordt een beheersplan opgemaakt. Dat is bijna klaar om naar de Vlaamse overheid verstuurd te worden. Geduld oefenen dus.'
Dat er te weinig promotie voor het Herentalse erfgoed wordt gemaakt, geeft de schepen toe. (pp) (pb-bw)
Op de foto : links Bart Wynants, voorzitter van de cultuurraad, rechts : Ingrid Ryken/ archief NNieuws.
