De Itegemse lindeboom is kanshebber 'Boom van het jaar' te worden. 'Boom van het jaar 2016' kandidaten in de diverse provincies :

1. Laureaat West-Vlaanderen: de Plataan van Oostende

Bomen staan niet alleen symbool voor leven, groei en bescherming maar zijn ook stille getuigen van wat er in de buurt leeft. Soms eeuwenlang zijn ze aanwezig en tegelijkertijd zijn ze zelden het onderwerp van aandacht. Deze positie maakt dat ze de perfecte waarnemers zijn. Het plein brengt de mensen samen en deze clustersculptuur van oortjes symboliseert het luisteren naar de verhalen uit de wijk. Na verloop van tijd zullen de oortjes als elfenbankjes vergroeien met de boom en er uiteindelijk helemaal in opgaan, een mooie act van de natuur om te zien hoe ze assimileert met de omgeving.

2. Laureaat Antwerpen: de Dorpslinde van Itegem

De dorpslinde is een zeldzaam overblijvend voorbeeld van een gerechtsboom in Vlaanderen. Door zijn locatie in de dorpskern nabij de kerk en zijn hoge ouderdom is hij beeldbepalend. Voor de afschaffing van het Ancien Regime werd er recht gesproken in open lucht binnen een door 4 touwen afgespannen zone, die zich traditioneel onder een lindeboom bevond: de vierschaar.

De schepenen zaten op banken en de beschuldigde stond in het midden van het vierkant. Deze vorm van rechtspraak werd zeker in de eerste helft van de 18de eeuw in Itegem nog toegepast. De Itegemse dorpslinde dateert van omstreeks 1755 en was dus de laatste gerechtsboom, die als herinnering aan dit traditionele gebruik werd bewaard.

Copyright foto: Geert van der Linden, Agentschap Onroerend Erfgoed.

3. Laureaat Oost-Vlaanderen: de Dorpslinde van Massemen

De dorpslinde wordt gekoesterd in Massemen. Dat moet ook met een veteraanboom. Zijn knoestige stammen, zijn holle binnenkant, zijn wollige lenteblaren zeggen het zonder woorden. Hij kreunde van schrik toen de kerk in 1645 in lichterlaaie stond; hij vierde feest met de Heren van Massemen toen het dorp een prinsdom werd in 1650 en hij zag hoe de Franskiljons verdreven werden in 1798. Deze linde verspreidt een heerlijk parfum, prijkt op menig schilderij van echte en kladschilders en nog steeds ontluikt er nieuwe liefde onder de bladeren! In 2006 bestudeerden geleerde mensen van de UGent de groeiringen van het hout uit het buitenste, nog levende gedeelte van de holle lindestam en konden met zekerheid zeggen dat de linde toen tussen 378 en 440 jaar oud was!  

4. Laureaat Vlaams Brabant: de Zomereik van Vollezele

Deze jonge eik heeft het leven en het enthousiasme van de jeugd; hij is net wat anders. Hij inspireert en straalt moed en vertrouwen uit. Verankerd in één van Vlaanderens mooiste beschermde landschappen, bovenop de Congoberg. Zes jaar geleden inspireerde deze boom tot de start van een ferme buurtsamenwerking. Zo werd buurtfeest Café Congo enkele maanden nadien geboren. Er zaten kinderen rond z'n stam, we plaatsten schildersezels onder z'n kruin en mooie creaties ontsproten die avond. Vandaag de dag trekt de buurt zowel in goede en slechte tijden naar de boom; hij troost, helpt kinderen en staat centraal in het leven van Vollezele. Voor Vlaams-Brabant staat deze boom symbool voor de toekomst!

5. Laureaat Limburg: de Duizendjarige Eik van Lummen

De Duizendjarige Eik heeft in al die eeuwen heel wat meegemaakt. In werkelijkheid is deze stevige opa wellicht nog geen duizend jaar oud, maar heeft hij een ook al zeer respectabele leeftijd van 750 jaar. Onder zijn omarmende takken werd recht gesproken, gefeest, gekust, oorlog gevoerd, en hij werd zelfs in brand gestoken. Deze boom heeft Lummen zien groeien, terwijl hij langzaam ouder werd. Vandaag worden er onder deze boom opnieuw bomenfeesten georganiseerd en huwelijken voltrokken. Om zijn genen te bewaren worden zijn eikels geoogst en opgekweekt tot nieuwe bomen. Kom nog veel meer te weten over de Duizendjarige Eik op www.duizendjarigeeik.be

6. Laureaat Brussel: de Ginkgo Biloba van Brussel

In 2016 krijgt deze Ginkgo biloba een nieuwe taak in het rustig gelegen Egmontpark. Hij zal voortaan aangeduid worden als "Snuiterboom" en troost bieden aan naasten, en in het bijzonder kinderen, van personen die ernstig ziek zijn. Snuiter is de vriend van Grote Boom in het prentenboek "Grote Boom is ziek", dat kinderen helpt een ernstige ziekte beter te begrijpen. Zo helpt de boom niet alleen het millieu, maar staat zij ook centraal in de Brusselse samenleving, vooral voor hen die het zwaar hebben. Voor meer informatie over deze bijzondere boom en dit mooi project: http://talismanneke.be/projecten/snuiterboom/

7. Mooiste Boom van Vlaanderen 2015: de Tamme Kastanje van Overpelt

De kastanjeboom staat in een oude voormalige boomgaard. In de tweede helft van de 18de eeuw was hier een jeneverstokerij (1793) gevestigd. De 15 tamme kastanjebomen in de oude boomgaard ten oosten van de huidige boerderijgebouwen werden waarschijnlijk in functie van de productie van de Hobosser brandewijn aangelegd. Op de topografische kaart van 1849 is de boomgaard duidelijk weergegeven. Volgens onderzoek is de door ons gekozen boom een leeftijd rond de 300 jaar toegekend en valt hij sinds kort binnen landschappelijk beschermd gebied. Vanwege zijn ouderdom, verscholen schoonheid tussen de andere bomen en de historiek dingt deze boom ook mee naar de titel van Boom van het Jaar 2016.