[pic=121_1249892961.jpg][i]Foto: Zero Emission Racing team, samen met Schepen Luc Dullers en Wim Dries, hoofd sportdienst Genk Johan Schepers en circuit eigenaar Koen Lemmens.[/i]Karting Genk, Stad Genk en Solvay Umicore Zero Emission Racing Team slaan de handen in elkaar. Op zaterdag 29 augustus vindt de unieke Zero Emission Kartwedstrijd plaats op het wereldberoemde FIA circuit van Karting Genk. In de toekomst zal waterstof de brandstof zijn voor het opslaan van energie en onze afhankelijkheid van olie, kolen en kernenergie sterk verkleinen. De vrije beschikbaarheid van waterstof (het is uit water te verkrijgen) en het feit dat het niet vervuilend is maakt waterstof uit politieke en milieuoverwegingen de brandstof voor de toekomst. Stad Genk: een dynamische ondernemende stad die ruimte biedt voor creatieve nieuwe ideeën.De stad Genk is reeds langer bekend als een bruisende stad met het vernieuwde stadcentrum als kloppend hart. Op het vlak van de sportieve bedrijvigheid moeten we evenwel in de gordel van Genk zijn. Denk maar aan het recente wereldkampioenschap waterski op het Alberkanaal, KRC Genk, het vliegveld van Zwartberg, het domein Kattevennen, de golf Spiegelven en de ‘Horensberg’; het circuit bij uitstek voor gemotoriseerde sporten. Het vernieuwde kartcircuit is ongetwijfeld één van de voornaamste pijlers in het globale sportieve aanbod. Karting Genk is zowel de thuisbasis voor professionele piloten die in Genk kunnen beschikken over een circuit met wereldallure alsook een trekpleister voor recreanten die aan hun trekken komen op het huurkartcicuit.De stad Genk heeft niet alleen een dynamisch en sportief imago maar wenst in de toekomst ook de ‘Clean Tech’ te promoten o.m. op het in uitbouw zijnde bedrijvenpark op de voormalige mijnsite van Waterschei. Alhoewel er op het vlak van beheersmaatregelen en vanuit de constructeurs hard gewerkt wordt om elke vorm van milieuoverlast in te perken wordt het karten nog al te vaak hiermee negatief geassocieerd. Formula Zero heeft deze ‘creative challenge’ aangegaan en is exemplarisch voor het soort ‘Clean Tech- ontwikkelingen ‘die de stad Genk ambieert om aan te trekken.Hoe een verbluffende nieuwe en duurzame technologie kan gecombineerd worden met een spannende sportcompetitie verneemt u hieronder van de kartspecialisten.Het initiatief komt oorspronkelijk uit een team van studenten en afgestudeerde ingenieurs van de Leuvense Hogeschool Groep T die een racekart ontwikkelden die op waterstof rijdt.Stad Genk staat volledig achter deze milieuvriendelijke organisatie en wil zich op deze manier progressief profileren als een stad die innovatief en milieuvriendelijk is.Karting Genk is één van de toonaangevende kartcircuits in de wereld en wil zich op deze manier in een positief daglicht wil stellen omdat racen meestal geassocieerd wordt met vervuiling en geluidsoverlast.Karting Genk heeft dit initiatief ook ondersteund door de know how van zijn GKS race team ter beschikking te stellen bij de ontwikkeling van de wagen/kart. Aan de wedstrijd, een wereldprimeur, doen teams van 6 universiteiten mee. Het Belgisch team strijdt tegen een teams uit Nederland, Spanje, Engeland en Amerika.De karts zijn uitgerust met een brandstofcel die waterstof en zuurstof omzet in elektrische stroom. ‘Zuiver water is het enige wat deze kart uitstoot’ zegt Saphir Faid, teamleider van het Zero Emission Racing Team. De kart is een staaltje van toptechnologie dat mede mogelijk gemaakt werd dankzij de bedrijven die hun steun verleenden waaronder SolviCore, een joint-venture van Umicore en Solvay gespecialiseerd in fuel cell technolgie, en Triphase, een spin-off van de KULeuven. ‘Met zijn twee elektrische motoren haalt onze kart makkelijk een topsnelheid van 140km/uur’ zegt Saphir. ‘Nog fenomenaler is het acceleratievermogen: van 0 tot 100 km/uur in amper 4 à 5 seconden.’. Of er een glaasje champagne klaar staat voor de winnaars van Zero Emission is nog de vraag? Ze kunnen alvast een glaasje water drinken (van hun eigen karts) op een geslaagd weekend! Niet alleen vindt op 29 augustus deze Zero Emission kartwedstrijd plaats. Er zijn ook leuke randanimaties voorzien zoals scooters op elektriciteit die getest mogen worden door bezoekers, maar ook de BMW Hydrogen 7 wagen zal te bewonderen zijn. Iedereen is welkom op karting Genk vanaf 13u00. Inkom = gratis. Op hetzelfde weekend vindt op Karting Genk de finale van de BNL Karting Series plaats. De BNL Series is een eigen organisatie van Karting Genk gecoördineerd door de verantwoordelijke Boy Pijls. Boy:’ Dit jaar is enkel nog maar het 2de seizoen van de BNL Series, toch staan er al 130 piloten aan de start van dit topweekend. Het belooft een uitermate spannend weekend te worden gezien in alle klasses (micro, mini, Junior, Senior, KF3, KZ2) de winnaar nog bepaald moet worden. Wij kijken alvast met spanning uit naar de mogelijke opvolgers van Jenson Button (F1), die in zijn kartcarrière Genk als thuisbasis had. Van toekomstvisie gesproken…
