De online gokmarkt liet in de EU het afgelopen jaar flinke groeicijfers zien ook in België. Met name in Nederland gokken steeds meer Nederlanders online en de fysieke casino's lijden flink onder deze ontwikkelingen.
Het staatbedrijf Holland Casino zag de afgelopen jaren het aantal bezoekers flink afnemen en heeft hierdoor flinke verliezen geleden. De totale omzet van het noodlijdende gokbedrijf is de laatste 5 jaar met maar liefst 30% gedaald. In 2012 stond het bedrijf ruim een half miljoen in de rode cijfers en afgelopen jaar is dat verlies explosief gestegen naar ruim 30 miljoen euro.
De totale schuldenlast van het bedrijf komt daarmee op een kleine 100 miljoen euro. De oorzaak voor deze grote verliezen hebben enerzijds met de huidige crisis te maken en anderzijds met het online wedden dat tegenwoordig razend populair is.
In België is, naast het gokken in casino's, speelhallen en de nationale loterij, het gokken via internet sinds 2011 ook toegestaan volgens de geldende reglementen van de Belgische Kansspelcommissie. Gokken vormt, vanwege de kansspelbelasting, een aantrekkelijke inkomstenbron voor overheden.
Het gokken of wedden via het internet is zowel onder jongeren als ouderen steeds meer in trek. Waar fysieke casino's doorgaans entreegelden hanteren en een streng anti-gokbeleid uitdragen dat bezoekers afschrikt, kunnen bezoekers van online casino's rekenen op een prima service en hoge welkomstbonussen. Het online gokken is daarnaast ook erg geliefd vanwege de grote spelvrijheid en de enorme keuze in populaire games zoals poker, roulette, bingo, blackjack en de bekende fruitautomaten.
De sportweddenschappen zijn momenteel erg geliefd vanwege de wereldwijd groeiende interesse voor sportvormen als tennis, voetbal, paardenraces, schaatsen, wielrennen, golf, motorsport en Formule 1. Daarnaast verlopen storting en uitbetalingen bij sportweddenschappen doorgaans erg vlot en daarmee is het een erg geliefde manier van recreatief gokken onder jong en oud.
De fysieke casinomarkt zal haar beleid drastisch moeten gaan omgooien om het hoofd boven water te houden in deze huidige digitale maatschappij. Holland Casino heeft onlangs al aangegeven dat het zich meer wil gaan richten op de online tak en zich verder gaat focussen op klantenbinding met vaste bezoekers die de grootste bron van inkomsten vormen.
Ondanks deze drastische hervormingen en de recentelijke koerswijziging heeft Holland Casino in een jaar tijd meer dan 300 werknemers moeten ontslaan om de verliezen terug te dringen. Nieuwe ontslagen worden de komende tijd niet uitgesloten.'
