'Herentals creëert warme middagplekken voor jongeren'
Jongeren die tijdens de middagpauze op zoek zijn naar een warme plek om hun boterhammen op te eten, vrienden te ontmoeten of gewoon even tot rust te komen, krijgen daar deze winter extra mogelijkheden voor.
Lokaal bestuur Herentals organiseert 20 middagopeningen op verschillende stedelijke vrijetijdslocaties.
De jeugddienst stelde vast dat er bij jongeren, zeker tijdens de koudere wintermaanden, behoefte is aan een laagdrempelige ontmoetingsplek. Daarom worden onder meer de bibliotheek, de academie en ’t Schaliken betrokken. Ook het voormalige jeugdhuis 10R20 kan als locatie worden bekeken... Tijdens de middagopeningen is telkens een medewerker van Jeugd en Verenigingen aanwezig.
“Soms hoeft het helemaal niet ingewikkeld te zijn. Een warme plek waar jongeren samen hun boterhammen kunnen eten, wat muziek kunnen luisteren, een spelletje kunnen spelen of gewoon even kunnen bijpraten, kan al een groot verschil maken. We willen jongeren letterlijk en figuurlijk ruimte geven om elkaar te ontmoeten.”
Tegelijk wil de stad jongeren stimuleren om zelf mee initiatief te nemen. Binnen de proeftuinen open jeugdwerk kunnen jongeren, vriendengroepen en organisaties ideeën uitwerken voor bijkomende middagopeningen of andere vormen van open jeugdwerk. De stad stelt infrastructuur ter beschikking, brengt mensen samen en ondersteunt initiatiefnemers om hun ideeën mogelijk te maken.
“We willen vooral luisteren naar wat jongeren zelf nodig hebben en hen mee aan het stuur zetten. Zo kunnen we samen ontdekken welke initiatieven aanslaan en op langere termijn kunnen groeien”, besluit schepen voor jeugd Bieke Baeten.
