Marcel Verbruggen is donderdag op 95-jarige leeftijd overleden. Hij was jarenlang conservator van het natuurgebied De Zegge in Geel en een icoon van de natuurbescherming in Vlaanderen.

Gelenaar Verbruggen speelde ook een belangrijke rol in historische successen van het natuurbehoud in Vlaanderen. Zo was hij voortrekker bij het afschaffen van de vogelvangst in 1972 en het schrappen van het duwvaartkanaal in 1975.

Hij was tevens een gewaardeerd pionier in natuurbeheer. (mv)