Medewerkers van Ziekenhuis Geel zetten hun expertise vrijwillig in tijdens festivals en zomeractiviteiten

Nadat Graspop de festivalzomer op gang bracht en de laatste noten van Reggae Geel zijn uitgedoofd, zet Ziekenhuis Geel graag de artsen en medewerkers in de kijker die zich als vrijwilliger inzetten voor de medische hulpverlening op festivals.

Die inzet is meer dan lokaal engagement. De ervaring die zorgverleners opdoen in Ziekenhuis Geel als erkend traumacenter helpt hen om ook op festivals snel en doordacht te handelen. Omgekeerd nemen ze de kennis en vaardigheden die ze tijdens zulke evenementen opdoen weer mee naar het ziekenhuis. Zo versterken zorg, vrijwilligerswerk en lokale verbondenheid elkaar.

Zorg tussen de festivalgangers

Een van die geëngageerde medewerkers is anesthesist dr. Matthias Mergeay. Tijdens Reggae Geel (RG) en Graspop Metal Meeting (GMM) neemt hij samen met een collega-arts de medische leiding van de festivals op zich namens het Rode Kruis. Ze coördineren de hulpverlening en staan mee in voor de organisatie van de medische zorg achter de schermen.

Dat die organisatie noodzakelijk is, blijkt uit de cijfers van de voorbije editie van GMM. Het Rode Kruis verzorgde er 4.640 patiënten, een stijging van 25 procent tegenover vorig jaar. 68 patiënten werden overgebracht naar een ziekenhuis, waarvan 33 naar Ziekenhuis Geel. Daarnaast waren er 42 urgente interventies en werden 29 MUG-ritten geregistreerd.

Ook de samenwerking tussen het festival en Ziekenhuis Geel werd verder uitgebouwd. Zo werkte de ziekenhuisapotheek dit jaar mee om de spoedgevallendienst te ontlasten bij het aanvullen van medicatie. Een tijdelijke extra MUG was voor het derde jaar op rij 112- geaccrediteerd en voor de tweede keer actief via de licentie van Ziekenhuis Geel.

Hoewel Graspop en Reggae Geel bekendstaan om de specifieke muziekgenres, doen de zorgverleners het voor de mensen: voor de bezoekers, de artiesten en voor de andere vrijwilligers. Dr. Mergeay benadrukt ook graag die rol van de vele vrijwilligers die elk jaar opnieuw paraat staan. "Ons ziekenhuis levert heel wat vrijwilligers. Zo zijn er mensen van sterilisatie, spoed, intensieve zorgen, het operatiekwartier en verschillende verpleegafdelingen die er elk jaar weer staan. Die mensen verdienen absoluut waardering voor hun inzet."

Ook verpleegkundige Jolanda van dienst geriatrie zet haar expertise vrijwillig in op grote evenementen. Sinds 2018 is zij actief bij United Care vzw en maakt zij deel uit van de medische teams op onder meer Tomorrowland. Intussen groeide ze door tot nominatieve verpleegkundige, waarbij ze mee verantwoordelijk is voor de werking van de kritieke zone binnen de hulppost.

Daarnaast is Jolanda actief als verpleegkundige ambulancier binnen het 112-circuit. De ervaring die ze opdoet op evenementen, in de ambulancezorg en op spoeddiensten versterkt haar klinische kennis en vaardigheden, die ze vervolgens ook meeneemt naar haar werk in het ziekenhuis. "Vrijwilligerswerk is voor mij geen bijzaak, maar een waardevol engagement waarin ik mij met hart en ziel inzet om kwalitatieve zorg te bieden, altijd en overal," vertelt de verpleegkundige van Ziekenhuis Geel.

Tappen voor een goed doel

Vrijwilligerswerk hoeft niet altijd medisch te zijn. Al enkele jaren zetten Nicole Geukens van het winkeltje van het ziekenhuis, Terry Peetermans van de keuken en hoofdverpleegkundige poli neurologie en MKA Kelly Peetermans zich tijdens Reggae Geel in achter de toog van een dranktent.

Samen met een twintigtal vrijwilligers zamelen zij geld in voor de G-werking van Zwemclub Geel. Die organisatie biedt zwemlessen aan jongeren en volwassenen met een verstandelijke en/of fysieke beperking en organiseert regelmatig wedstrijden voor G-sporters.

Dankzij de opbrengsten kunnen de zwemmers extra activiteiten beleven, zoals een meerdaagse uitstap naar zee. Een mooie manier om samen iets terug te geven aan de vele patiënten van ons ziekenhuis.

Een engagement dat verbindt

Matthias, Kelly, Jolanda, Nicole en Terry zijn enkele voorbeelden van de vele medewerkers van Ziekenhuis Geel die zich buiten hun werk vrijwillig inzetten. Achter de schermen engageren tal van collega's zich bij jeugdverenigingen, sportclubs, culturele organisaties, welzijnsinitiatieven en evenementen.

Of het nu gaat om medische hulpverlening op festivals, het ondersteunen van sporters met een beperking, het begeleiden van kinderen en jongeren of vrijwilligerswerk voor een lokaal goed doel: telkens staan dezelfde waarden van Ziekenhuis Geel centraal: passie, empathie en expertise.

Ziekenhuis Geel is trots op alle medewerkers die hun kennis, ervaring, tijd en enthousiasme buiten de ziekenhuismuren inzetten voor de samenleving."