[pic=659_1264418366.jpg]De sceptici die hun wenkbrauwen optrokken bij het horen van de gigantische vriendenkring waarop Facebook-gebruikers prat gaan, hebben gelijk gekregen. Want de Sunday Times kreeg inzage in onderzoek waaruit blijkt dat de mens zoveel 'vrienden' gewoon niet aankan. Zo'n 150, dat is het maximum. Dat zegt Robin Dunbar, hoogleraar evolutionaire antropologie aan de universiteit van Oxford die in de jaren '90 faam verwierf door zijn theorie die we kennen als 'het cijfer van Dunbar'. Daarin stelde hij dat de omvang van onze neocortex, het deel van de hersenen dat gebruikt wordt voor bewust denken en voor taal, beperkingen heeft wat ons sociaal contact betreft.Geen 'Facebook-effect' in echte sociale contactenEn die stelling gaat ook op voor Facebook, want volgens professor Dunbar heeft deze hersencapaciteit sinds het stenen tijdperk geen merkbare evolutie doorgemaakt, zoals hij vaststelde na bestudering van de sociale netwerken op het internet. Met andere woorden, wat ons echte sociale contact betreft, is er geen 'Facebook-effect'. 'Het is natuurlijk interessant om te zien dat je 1.500 "vrienden" kunt hebben op zo'n site, maar als je kijkt naar het werkelijke internetverkeer, wordt duidelijk dat mensen dezelfde al eeuwen bekende kring van ten hoogste 150 échte vrienden en vertrouwde kennissen onderhouden als in het echte leven', aldus Dunbar. Volgens een onderzoek van internetbedrijf PC Tools werkt het world wide web wel verslavend, want 57 procent van de ondervraagden zou eerder alcohol afzweren dan het internet op te geven, en bij 11 procent is de computer zelfs belangrijker dan seks. (belga)
