Noorderwijk winnaars over hele lijn : én bib én cashpunt én lokaal dienstencentrum, maar... - reacties

Het stadsbestuur, met cultuurschepen Liese Bergen (Vooruit) op kop, alarmeerde alle inwoners van Noorderwijk én Morkhoven in december 2025.  Zogenaamd uit besparingsoverwegingen werden vijftien stadsmedewerkers niet vervangen bij pensionering of vertrek. 

Een van hen is de bibmedewerkster die het filiaal in het Dorpshuis Ring runt.  Resultaat in juli 2026 : fin-closed Bib.

Wanneer de bib-dame deze zomer met pensioen gaat, zou de bib er de deuren finaal sluiten. Dat zou een besparing van zo'n €22.000 per jaar betekenen....  Bib dicht, geen boeken meer voor de kinderen, de volwassenen, de senioren, de scholen.   Allen naar Herentals centrum:  haast géén openbaar vervoer, en wat met de minder mobielen, de senioren ?

Maar... voor de zoethoudende 'lichtjeswandeling' in december, geeft de stad jaarlijks zo'n €75.000 (!) uit.  Is het de taak van een gemeentebestuur om een maandje wat 'Disney' of 'Bobbejaanland' uit te hangen?

De doordachte protestacties van REDdeBIB#  deed bij het schepencollege eindelijk na maanden hun 'cultuurfrank' vallen.  Je kan je afvragen of het schepencollege wel voldoende besefte wat ze in Noorderwijk zouden vernietigen bij het sluiten van  de Bib.

Eindelijk dé bib-oplossing voor Noorderwijk/Morkhoven ?

Burgemeester Jan Bertels kwam met een verklaring vanavond  : "Samen maken we van het Dorpshuis een Dorpsthuis".  Kortom Jan Bertels heeft in ht schapencollege de bib-kastanjes uit het smeulende vuur gehaald...

Er komt nu een BIBLAB: Een gedeeltelijk onbemande bibliotheek met uitgebreide openingsuren, gedragen door vrijwilligers en ondersteund door het stadsbestuur.  

"Het stadsbestuur Herentals, het actiecomité RedDeBib, de Gemeenschapsraad Noorderwijk en de Dorpsraad Morkhoven gaan samenwerken om van het Dorpshuis van Noorderwijk een Dorpsthuis te maken. Ze hebben samen een aanvraag ingediend voor een subsidiedossier bij LEADER. Zo willen ze van het wat onderbenutte Dorpshuis een multifunctioneel dorpspunt maken voor Noorderwijk en Morkhoven."

"Wat houdt dit project in : een onbemande bib?"

Het Dorpshuis in Noorderwijk wordt een ontmoetingsplek voor Noorderwijk en Morkhoven met:

• Een BIBLAB: Een gedeeltelijk onbemande bibliotheek met uitgebreide openingsuren, gedragen door vrijwilligers en ondersteund door het stadsbestuur.

• Een antennepunt buurtzorg: Een fysieke uitvalsbasis voor buurtzorg en het "kleine helpen", vergelijkbaar met het succesvolle Pomphuis in Morkhoven.

• Een cashpoint: Een publiek toegankelijke geldautomaat voor afhalingen en stortingen.

Het project is het resultaat van intensieve samenwerking en overleg tussen de scholen, verenigingen, handelaars, Gemeenschapsraad Noorderwijk, Dorpsraad Morkhoven, het actiecomité RedDeBib en het stadsbestuur van Herentals. Het project moet zo een positief effect hebben op de leefbaarheid in Noorderwijk en Morkhoven. Door het bundelen van allerlei diensten op één locatie, komt het project aan de vele vragen van de bewoners tegemoet.

"Dit project toont aan dat we, door samen te werken met burgers en verenigingen, innovatieve oplossingen kunnen vinden voor lokale uitdagingen. Het Dorpsthuis wordt een levendig hart voor Noorderwijk en Morkhoven."

Chary Mertens, Gemeenschapsraad Noorderwijk: "We zijn trots dat we samen tot een concreet plan kunnen komen voor de bib, en dat we dit kunnen uitbreiden met essentiële diensten. Samen met de inwoners, de stad, de verenigingen en de handelaars willen we ons blijven inzetten voor een levendig en toegankelijk dorp. Het engagement van onze vrijwilligers is zeer groot."

Cindy Van Dijck, Dorpsraad Morkhoven: "We zijn zeer tevreden over het feit dat de stad onze uitgestoken hand tot samenwerking voor het cashpoint direct heeft aangenomen. Het is belangrijk dat mensen ook in de deeldorpen aan hun eigen geld kunnen geraken zonder dat ze in hun auto moeten stappen."

Het is de bedoeling om inwoners zoveel mogelijk te betrekken bij de organisatie van het nieuwe Dorpshuis. Vrijwilligers krijgen een opleiding en de stad ondersteunt hen waar nodig. 

Het totale projectbudget bedraagt €99.193, waarvan 65 procent gevraagd wordt via een subsidie van LEADER Kempen Zuid. De stad Herentals draagt 35 procent bij als cofinanciering. De uitvoering start na goedkeuring van het dossier.

De openingsuren van de bibliotheek van Noorderwijk wijzigen vanaf 1 juli. De bib is vanaf dan open op woensdag van 17 tot 20 uur. Deze uren blijven gelden tot de installatie van BIBLAB. 

Ook de uren van de bib in Herentals wijzigen. Op maandag, dinsdag en woensdag is de bib open van 14 tot 20 uur, op donderdag en vrijdag van 14 tot 17 uur, en op zaterdag van 10 tot 16 uur."

Opinie : 

"Het stadsbestuur heeft nu ingebonden.   In Noorderwijk/Morkhoven klinkt het vanavond : "Hoe dom kon je zijn om niet in te zien wat de gouden de waarde van een bib in je dorp is.   

Deze nieuwe beslissing  kon 1 jaar geleden blijkbaar niet.   Eerst moest Noorderwijk een vuist maken.  Betogen en acties voeren met de kinderen, de ouders, de leerkrachten, de verenigingen, de lokale raden...    tegen de 'cultuuronkunde' van het schepencollege.   Het had heel anders gekund, zonder al die verloren energie van de dorpsgemeenschap."  (Frans vanuit de Belforttoren) 

Reactie oppositiepartij Cd&vPLUS:

Aan het Herentals stadsbestuur over de aanpak van het bibliotheekdossier in Noorderwijk: “Eerst luisteren, dan beslissen.”

“Het stadsbestuur Herentals, het actiecomité RedDeBib, de Gemeenschapsraad Noorderwijk en de Dorpsraad Morkhoven gaan samenwerken om van het Dorpshuis van Noorderwijk een Dorpsthuis te maken. Ze hebben samen een aanvraag ingediend voor een subsidiedossier bij LEADER. Zo willen ze van het wat onderbenutte Dorpshuis een multifunctioneel dorpspunt maken voor Noorderwijk en Morkhoven." Dat goede nieuws meldde het stadsbestuur eerder deze week.

In een reactie spreekt cd&vPLUS eerst en vooral haar grote waardering uit voor het harde werk van het actiecomité RedDeBib, de Gemeenschapsraad Noorderwijk en de Dorpsraad Morkhoven. Dankzij hun engagement en volgehouden inzet is dit dossier blijven leven en is er uiteindelijk een gedragen oplossing gekomen. 

Verder pleit cd&vPLUS voor een duidelijke koerswijziging in de manier waarop Vooruit en N-VA de stad besturen: geen beslissingen meer zonder inspraak.

“Het stadsbestuur wou de bib van Noorderwijk sluiten omwille van besparingen, zonder dat daar enig draagvlak voor is bij de inwoners,” zegt An Michielsen, gemeenteraadslid voor cd&vPLUS. “Pas na protest en overleg met het actiecomité RedDeBib, de Gemeenschapsraad Noorderwijk en de Dorpsraad Morkhoven is dit bijgestuurd. 

Dit toont aan hoe belangrijk het is om van bij de start te luisteren.”

De partij onderstreept dat ze er achter de schermen toe bijgedragen heeft om tot dit resultaat te komen. “Ik heb mij actief ingezet voor het behoud van de bib in Noorderwijk en meegezocht naar oplossingen om de sluiting te vermijden”, onderstreept Michielsen. “Er is vanuit de oppositie wel degelijk constructief meegezocht naar oplossingen. We hebben niet alleen kritiek geuit, maar ook voorstellen gedaan. 

Zo heb ik vanuit de gemeenteraad mee de piste aangereikt om een subsidieaanvraag in te dienen bij LEADER, een Europees programma dat inzet op lokale projecten via een bottom up aanpak.”

Ook voor het cashpoint heeft cd&vPLUS input geleverd. “Voor het cashpoint in Noorderwijk heb ik mee onderzoek gepleegd en een dossier opgemaakt ter ondersteuning”, zegt Stefan Moons, bestuurslid van cd&vPLUS. “Door volgehouden inzet en overleg achter de schermen hebben we dit dossier mee vooruit geholpen.”

Voor cd&vPLUS is één ding duidelijk: “Dit mag zich niet herhalen. Inspraak moet het vertrekpunt zijn, niet het gevolg van protest. Eerst luisteren en dan beslissen, dat moet de standaard zijn.” (pp)

Reactie oppositiepartij Groen 

"Dankzij het harde werk van #reddebib, de inwoners en verenigingen die zich niet het zwijgen lieten opleggen en een sterk staaltje oppositiewerk, kon het bestuur niet anders dan terugkomen op hun beslissing. Beter laat dan nooit", zegt Hans Van den Eynden, raadslid Groen.

"Via het LEADER-project (subsidies vanuit Europa) wordt werk gemaakt van het Dorpshuis als een multifunctionele plek met een antennepunt buurtzorg, een cashpoint en een BIBLAB (= een deels onbemande bibliotheekwerking waar leden zelfstandig boeken kunnen in- en uitchecken met ondersteuning van vrijwilligers)

Dit resultaat toont wat mogelijk is wanneer inwoners, verenigingen en bestuurders met elkaar in gesprek gaan en samen oplossingen uitwerken voor concrete noden in de dorpen. 

Sinds op de gemeenteraad van december bleek dat het bestuur de bib wilde sluiten, is Groen blijven vragen stellen, argumenten blijven ontkrachten en oplossing blijven aanrijken. 
Groen volgt dit project verder constructief kritisch op, met aandacht voor een sterke invulling die echt vertrekt vanuit de leefwereld van de inwoners van Noorderwijk en Morkhoven. 

Samen bouwen we verder aan dorpen waar ontmoeting, dienstverlening en leefbaarheid ECHT centraal staan." (hvd)