De Raad voor Maatschappelijk Welzijn van Herentals heeft op 28 september het lastenboek voor de bouw van een sociale campus aan de Lierseweg goedgekeurd. De opening van de nieuwbouw is gepland in het voorjaar van 2012. Met het project hopen de organisatoren een laagdrempelig dienstenaanbod te kunnen uitbouwen voor de meest kwetsbare inwoners uit de ruime regio. Niet alle beschikbare ruimte heeft al een bestemming gekregen. Daarom lanceren het OCMW en De Kringwinkel een oproep aan andere organisaties uit de regio die zich met hun activiteiten richten naar maatschappelijk kwetsbare doelgroepen en die op zoek zijn naar huisvesting in de regio. “Onze plannen om een sociale campus te creëren in het stadscentrum van Herentals dateren van medio 2009. Ondertussen is de verkrotte fabriekshal die op de site stond definitief uit het straatbeeld verdwenen. Het afgelopen jaar werd hard gewerkt aan de bouwplannen. Vandaag hebben we een concept waarin een goed evenwicht gevonden is tussen de noden van de verschillende projecten die er een plaats zullen krijgen, de gemeenschappelijke ruimten die het campusgevoel moeten versterken, onze financiële marges en onze ecologische verantwoordelijkheid,” aldus OCMWvoorzitter Alfons Michiels.Het overgrote deel van de beschikbare ruimte heeft een bestemming gekregen. Naast de uitbreiding van de winkeloppervlakte van de Kringwinkel Zuiderkempen, is er ook een plekje voorzien voor de atelier- en tewerkstellingsinitiatieven van het OCMW, een openbare computerruimte, een sociale kruidenier en het arbeidszorg(t)huis van de kringwinkel.Momenteel is er nog ruim 200 vierkante meter van de nieuwbouw niet ingevuld. De ruimte bevindt zich op de eerste verdieping van de campus en kan eventueel nog onderverdeeld worden. De toekomstige huurder(s) van deze locatie kan/kunnen gebruik maken van de gemeenschappelijke ruimten in het gebouw: kleedruimten, sanitair, refter, opleidingslokalen,…Van de toekomstige huurders wordt verwacht dat zij het campusidee - waarin samenwerking en afstemming met de andere initiatieven essentieel is - onderschrijven. Het OCMW en de Kringwinkel Zuiderkempen hopen dat het overleg tussen de campusbewoners op zijn beurt leidt tot nieuwe initiatieven voor de bezoekers van de sociale campus. Het uiteindelijk doel is om zoveel mogelijk tewerkstellingsplaatsen te creëren voor personen die op de reguliere arbeidsmarkt uit de boot dreigen te vallen.Het project wordt ondersteund door de Europese, federale, Vlaamse en provinciale overheid. In totaal subsidiëren ze dit project met 1.515.977 euro. De totaalkost wordt momenteel geraamd wordt op zo’n 3.400.000 euro. Voor meer informatie over de sociale campus en de beschikbare ruimte, kunnen organisaties zich wenden tot de OCMW-secretaris, Dirk Soentjens op tel. 014-24 66 40 of dirksoentjens@ocmwherentals.be[b]Overzicht Europese, federale, Vlaamse en provinciale financiering:[/b]Europa (EFRO) 1.088.477,28Nationale loterij (federale overheid) 37.500,00Vlaanderen 315.000,00Provincie Antwerpen 75.000,00TOTAAL 1.515.977,28