De afgelopen maanden werkte de Olense beleidsploeg aan een ambitieus meerjarenplan. 

In dit plan wil ze duidelijke keuzes maken en investeren in thema’s als kwalitatieve opvang, een duurzaam patrimonium en veilige fietsverbindingen. Gisteravond keurde de gemeenteraad het plan goed.

Gemeentebestuur Olen verhoogt in 2026 de personenbelasting van 6 naar 6,5 procent. 

Voor bedrijfsgebouwen gaan de opcentiemen op de onroerende voorheffing omhoog van 750 naar 900. 

Ook afval wordt duurder: een rol vuilniszakken kost voortaan €30  (was 20), en een GFT-sticker gaat van €75 naar €112.

'Van ideeën naar acties'

Het uitgangspunt van het meerjarenplan is: “als we even verder kijken naar 2031, hoe willen we dan dat Olen eruitziet?”.  Als antwoord op deze vraag en na overleg met de diverse doelgroepen koos het beleid uiteindelijk voor zes beleidsdoelstellingen waaraan maar liefst 172 acties zijn gekoppeld.

Olen nooit uitverteld over zes thema’s

Eén van de zes thema’s is het creëren van een duurzame leefomgeving. Zo staat onder meer de vernieuwing van de turnzaal van basisschool De Kleine Wijzer op de agenda met sanitair, een gezamenlijke leraarskamer en een secretariaat. Ook de speelplaatsen van de gemeentescholen worden vergroend. Het gemeentelijk patrimonium wordt aangepakt zodat alle gebouwen voldoen aan de wettelijke normen. Daarnaast worden ruimtelijke toetsingskaders ontwikkeld om toekomstige bouwprojecten te sturen.

Ook op het vlak van duurzame en veilige mobiliteit worden belangrijke stappen gezet. Het fietspad op de Industrielaan vormt de laatste missing link in een veilige fietsverbinding tussen St.-Jozef-Olen en Olen-Centrum. De verkeerssituatie aan de Leemanslaan en Larumseweg wordt geëvalueerd en waar nodig bijgestuurd, zodat de veiligheid en doorstroming voor alle weggebruikers verbeterd wordt.

Voor gezinnen en kinderen versterkt het bestuur de opvangmogelijkheden binnen het masterplan kinderopvang. De oude bibliotheek wordt ingericht als opvanglocatie. Daarnaast investeert de gemeente mee in de nieuwbouw van basisschool Toermalijn waar de opvang voor St.-Jozef-Olen geïntegreerd wordt.

Ook op het gebied van sport, cultuur en vrije tijd worden concrete stappen gezet. Er wordt een visie uitgewerkt voor de kwaliteit en capaciteit van sportinfrastructuur. De investering in het gemeenschappelijk zwembad binnen Neteland garandeert zwemzekerheid voor Olense kinderen. Bovendien blijft de gemeente verenigingen ondersteunen met werkings- en infrastructuursubsidies.

Olen zet daarnaast sterk in op gelijke kansen en ondersteuning voor kwetsbaren. De gemeente blijft inzetten op toegankelijke hulpverlening, dichtbij en op maat, zodat inwoners tijdig de juiste ondersteuning krijgen.

Ook activering maakt hier deel van uit: we versterken mensen om, waar mogelijk, zelf stappen vooruit te zetten richting opleiding, werk, vrijwilligerswerk of meer zelfstandigheid in het dagelijks leven.

Ook op het vlak van samenwerking, inspraak en participatie blijven initiatieven groeien. De gemeente sluit zich aan bij het Verenigingenloket zodat verenigingen administratief ontlast worden en eenvoudiger informatie kunnen uitwisselen. Daarnaast blijft de gemeente haar dienstverlening verder optimaliseren zodat inwoners sneller en beter geholpen worden. De opening van het nieuw gemeentehuis De Meent in september 2026 is hierin een belangrijke stap.

Verantwoord financieren

"De belastingdruk in Olen lag jarenlang lager dan in de omliggende gemeenten. Om onze dienstverlening te blijven garanderen, stijgt de gemeentebelasting vanaf 2026.

Die keuze is niet het gevolg van overmatig uitgavenbeleid of uitzonderlijke investeringsplannen, maar wel van blijvende, onverwachte kosten waarmee de gemeente geconfronteerd wordt en die in belangrijke mate te wijten zijn aan beslissingen van hogere overheden.

Onze samenleving werd de voorbije jaren complexer. Gemeenten kregen onder meer te maken met corona, de energiecrisis en stijgende bijdragen aan politie en brandweer, terwijl de financiële steun van hogere overheden daalde. Deze context vraagt om verantwoord en toekomstgericht bestuur.

Inwoners kunnen het volledige meerjarenplan 2026-2031 bekijken op www.olen.be/meerjarenplan. 

Schepen Laurence Luyten (CD&V)  :  "Deze budgetten komen ten goede van alle Olense gezinnen, kinderen en ouders!"

"Ik ben erg tevreden over de budgetten die voorzien zijn voor m'n bevoegdheden, gelet op de moeilijke omstandigheden wat budgetinvloeden van hogere overheid betreft", zegt schepen Laurence Luyten  bevoegd voor sociale zaken, cultuur, onderwijs, kinderopvang, huisvesting en gezondheid.

"Ook binnen de sociale sector  was de inkrimping van budgetten vanuit de overheid sterk te voelen. Ik kan nu met dit lokaal budget en deze acties aan de slag gaan om zoveel mogelijk uit te voeren voor onze Olenaars. 

Ook voor kinderopvang en vooral ons gemeentelijk onderwijs  leveren we stevige financiële inspanningen. 

Dit zal ten goede komen van alle gezinnen, kinderen en ouders!", besluit Luyten.