Eind 2007 werd door de Vlaamse Regering het planprogramma landinrichting voor het de Merodegebied goedgekeurd. Als eerste werden voor ‘Beeltjens en Kwarekken’ concrete maatregelen voorzien. Verschillende daarvan zijn inmiddels in uitvoering. Daarmee wordt niet alleen de landschapswaarde van de beide gebieden versterkt, maar kunnen zij tevens uitgroeien tot de noordelijke onthaalpoort van de Merode.[b]Stappen vooruit[/b]Onlangs werd in de beide deelgebieden een landschappelijk verantwoorde afpaling van de landbouwpercelen gerealiseerd. Op verschillende plaatsen langsheen de percelen werden speciale boszoomstroken met houtkanten aangelegd. Deze stroken verhogen de ecologische rijkdom van de gebieden en dragen dus sterk bij aan de biodiversiteit ervan. Daarnaast werd belangrijke vooruitgang geboekt met het herstel van één van de dreven, de ‘Van Looydreef’ in de Beeltjens. Deze komt uit op de centraal in het historisch drevenpatroon gelegen ster. De ‘Van Looydreef’ werd tot op de Jagersweg in oude glorie hersteld. Hierdoor kunnen recreanten de Beeltjens nu ook vanaf de Jagersweg bereiken. [b]Verdere maatregelen[/b]De overige maatregelen zien onder andere toe op het realiseren van een veilige oversteek van de Beeltjens naar Kwarekken en omgekeerd via een wandelbrug. Daarnaast staan verbetering van de toegankelijkheid en van de recreatieve infrastructuur op het programma. Verder wordt werk gemaakt van de ontwikkeling van de natuur en het landschap: venherstel, het creëren van open plekken, het benadrukken van steilrand, donk en stuifduin in het landschap, de bestrijding van exoten, het aanleggen van reespiegels etc.[b]Groter geheel[/b]Het ‘landinrichtingsproject Beeltjens en Kwarekken’ kadert in het Planprogramma Landinrichting voor het Merodegebied. Het stelt een aantal eenmalige ingrepen voor die zijn gericht op het optimaliseren van de ontsluiting en op het verhogen van de landschappelijke kwaliteit. Met de voorziene werken is voor gans de Merode ongeveer 14 miljoen euro gemoeid, waarvan het Vlaams Gewest meer dan 9 miljoen voor rekening neemt.
