Philippe Paquay : 'Ninja Warrior opent in Herentals... en verovert straks Spelen, investering €160.000'

Kempen regio EU Nationaal Vlaanderen Herentals Neteland 03/06/2025 - 11:07 4 minuten

Gepost door Herman Gezelle

In Sport Vlaanderen Herentals opende vanmorgen een Ninja Warrior-parcours, in aanwezigheid van Vlaams minister van sport De Ridder. Het is een uitdagende hindernissenloop geïnspireerd op de populaire Amerikaanse tv-show Ninja Warrior, waar de sport al jaren aan een indrukwekkende opmars bezig is.

Het is dan ook niet toevallig dat obstaclerun over drie jaar voor het eerst onderdeel zal zijn van de moderne vijfkamp op de Olympische Spelen in Los Angeles.

Ondertussen krijgt de sport ook in België steeds meer aanhangers. Dankzij de moduleerbare opstelling in Herentals kunnen zowel kinderen als topsporters er zich op uitleven.

Obstakel is spektakel

Obstakelsporten zijn al enkele jaren aan een opmars bezig. Ze komen in alle soorten en maten overgewaaid van Amerika, waar ze bijzonder populair zijn: denk aan survivalruns, mud runs, trail en urban runs.

Het zijn hardloopwedstrijden of trainingen waarin deelnemers onderweg diverse obstakels moeten overwinnen, zoals muren, touwen, modderpoelen en meer. Het doel is om fysieke en mentale grenzen te testen en tegelijkertijd plezier te hebben. Spektakel is gegarandeerd, wat allicht de populariteit verklaart.

‘In Sport Vlaanderen Herentals openen we een trainingsparcours dat voor elk wat wils biedt’, zegt Vlaams minister van sport Annick De Ridder, die zelf ook het parcours uittestte.

‘Dankzij de aanpasbare modules waaruit dit parcours bestaat, kan je de moeilijkheidsgraad aanpassen aan alle niveaus: het is voor sportkampertjes van tien jaar oud, voor avontuurlijke behendige sporters én voor topsporters die hun behendigheid en kracht op een andere manier willen trainen.’

Het Ninja Warrior-parcours is geïnspireerd op de populaire tv-show Ninja Warrior. Het parcours bestaat uit verschillende obstakels die kracht, uithoudingsvermogen, snelheid en behendigheid testen.

Rennen, springen, kruipen en hangen

Het nieuwe Ninja-parcours is gebouwd in de vroegere gymzaal van Sport Vlaanderen Herentals. Sport Vlaanderen investeerde 160.000 euro in de opbouw en renovatie van de zaal, die om en bij de 170m² groot is en opgedeeld in zes stroken.

Het parcours bestaat uit typische Ninja-obstakels:

Angled Steps – om snel te springen van schuine platforms;

Warped Wall – een steile, gebogen muur die je moet beklimmen;

Ring Swings – om aan ringen slingerbewegingen te maken naar de overkant;

Traverse Box – klimmen via schuin geplaatste grepen.

Door de verschillende modules kan je de moeilijkheidsgraad van het parcours aanpassen, zodat je het kan gebruiken voor sporttraining en recreatie.

‘We bieden dit Ninja Warrior-parcours vanaf het schooljaar 2025-2026 aan binnen onze schoolprogramma’s’, zegt Philippe Paquay, administrateur-generaal van Sport Vlaanderen. ‘Deze zomer zit het parcours al in onze sportkampen ‘Ninja Warrior Mix’. Dat is een sportkamp voor de avontuurlijkere kinderen die we freerun-technieken aanleren om op de efficiëntste manier te rennen, springen, kruipen en hangen op dit nieuwe uitdagende parcours. Ook voor de individuele sporters, en op termijn de clubsporters, werken we een aanbod uit.’

Nieuw op de Spelen in Los Angeles 2028

De moderne vijfkamp is de combinatie van schermen, zwemmen, schieten, lopen en paardrijden. De discipline staat al meer dan 100 jaar op het olympische programma, maar haar voortbestaan als olympische discipline is al even in gevaar. Door paardrijden nu te vervangen door obstaclerun wil de Internationale Moderne Vijfkamp Federatie UPIM de moderne vijfkamp als olympische sport relevant houden en tegelijk aantrekkelijker maken voor een breed publiek.

De opstelling van het Ninja Warrior-parcours in Herentals is de eerste in de Benelux die voldoet aan de olympische parameters, zowel in de hoeveelheid als in de omvang van de obstakels. De opstelling blijft ook aanpasbaar, nieuwe modules kunnen eraan toegevoegd worden. Het parcours dat nu in Herentals staat zal in grote mate overeenkomen met wat topsporters in Los Angeles 2028 zullen vinden.