Recordzomer in provinciale domeinen
Met een uitzonderlijk warm Pinksterweekend eind mei als inleiding, en drie hittegolven vanaf juni, werd het verhaal van de zomer van 2026 er een vol records. Zowel de dagtickets als de kampeerplekken van de provinciale recreatiedomeinen De Nekker, De Lilse Bergen en Zilvermeer waren heel erg in trek.
De Lilse Bergen
De camping van De Lilse Bergen kreeg tot 8,3% meer boekingen in 2026 tegenover 2025.
32% van de boekingen zijn van buitenlandse kampeerders, met opvallende stijgingen van Nederlandse (+28%) en Duitse (+15%) kampeerders.
Wat dagrecreatie betreft, waren er voor het einde van eind augustus al 123.760 tickets verkocht, op zich al 22% meer dan het volledige jaar 2025. Daar komen in het najaar nog een paar honderd wandelaars, fietsers en zwemmers bij. De zomervakantie (juli en augustus) van 2026 bracht 76.179 dagbezoekers naar De Lilse Bergen tegenover 59.836 bezoekers in 2025, de hittegolven zorgden voor 27% extra bezoekers.
Een ander opvallend cijfer: ruim 2000 klimmers kwamen zich amuseren op het hoogteparcours/klimpark. Dit blijft nog geopend op elke woensdag, zaterdag en zondag tot eind september.
Zilvermeer
Op het Provinciaal Recreatiedomein Zilvermeer kwamen tot nu toe in 2026 maar liefst 141.000 mensen een dagje zwemmen en spelen. Met watersporters erbij, haalt het Zilvermeer 162.000 dagrecreanten. Dat is in totaal ruim 20.000 meer dan het vorige jaar en 30.000 meer dan bijvoorbeeld in 2023.
De camping was in juli meer volzet dan ooit, tot en met augustus verbleven er dit jaar 89.000 mensen in de verschillende verblijfsmodules van het Zilvermeer.
De Nekker in Mechelen
Ook in De Nekker was het recordjacht. Niet enkel de temperaturen haalden duizelingwekkende cijfers. De ticketverkoop was navenant. Met 110.000 dagrecreanten haalt De Nekker bijna de uitzonderlijke piek van 1993 in. De zomer van 2026 was voor het Provinciale Recreatiedomein in Mechelen het succesvolste hoogseizoen in decennia. Tegenover de laatste recordzomer (2018), was er een stijging van 27,3%, tegenover de wat minder hete zomer van 2025 zelfs een stijging van maar liefst 41,4%.
Verkoeling tussen de bomen
In de provinciale groendomeinen, bossen en parken zijn ook veel mensen de schaduwen van de bomen komen opzoeken. Daar zijn geen echte bezoekerscijfers op te plakken, maar vele duizenden mensen trokken naar Prinsenpark, Hoge Mouw, Hertberg, De Averegten, Vrijbroekpark, Rivierenhof, Vrieselhof en Kesselse Heide voor rust en schaduw.
De kassa van Arboretum Kalmthout kan een indicator zijn. In juli 2026 ontvingen zij 6.500 mensen, in augustus was dat iets minder. Bijkomend was de Cocoon van het Arboretum Kalmthout, de bolvormige boomtent die je kan boeken via Beleef De Zomer van Provincie Antwerpen, alweer volgeboekt. Dit was al voor het 8e jaar op rij het geval.
"Zo’n recordzomer komt niet vanzelf", klinkt het bij de provincie. "Achter die honderdduizenden bezoekers staan onze medewerkers die ook op de drukste en warmste dagen alles in goede banen leiden. Daar ben ik hen bijzonder dankbaar voor. En de zomer mag dan voorbij zijn, onze domeinen zijn dat natuurlijk niet. Ook in het najaar blijven ze fantastische bestemmingen om dicht bij huis te wandelen, sporten en genieten van de natuur."
