De begroting 2011 ademt dezelfde filosofie uit als het budget 2010: duurzaam en sober. We dragen immers nog steeds de gevolgen van de crisis aan onze inkomstenzijde, onze uitgavenzijde hebben we meer dan onder controle. Vanuit het ministerie van financiën krijgen we bijvoorbeeld de richtlijn – de we voorzichtigheidshalve volgen - om onze inkomsten van de gemeentelijke opcentiemen op de personenbelasting lager te leggen dat de realisaties 2009 en 2010, te wijten aan de financiële crisis en het ritme van de inkohiering.Het budget is duurzaam omdat we eenmalige inkomsten ook nu niet gebruiken om gewone werkingsuitgaven te financieren; we wijzen deze inkomsten toe aan bijvoorbeeld het reservefonds ( 1,7 mio euro in 2010) voor de toekomstige pensioenlast. Deze schepen van financiën zal niet verweten kunnen worden geen oog gehad te hebben voor deze toekomstige uitgaven.Onze begroting blijft natuurlijk ook in evenwicht in de meerjarenraming tot 2015 (geraamd algemeen resultaat van 4 mio euro in 2015).Het budget is sober om de toekomst niet nodeloos te bezwaren, waarbij de bottom line ook nu weer het behoud van de dienstverlening aan onze burgers is gebleven. Een gedegen financieel beleid is ook de beste garantie op het behoud van deze dienstverlening, te samen met correcte efficiëntiebevorderende maatregelen doorheen de gehele organisatie.De ontwerpbegroting van het schepencollege ligt momenteel voor advies voor bij d e verschillende adviesraden. Na hun advies zal het ontwerp voorgelegd worden aan de gemeenteraadsleden in december.De evolutie van onze inkomstenzijde volgen we aandachtig op; wij voelen immers, zoals gezegd, ook het effect van de lagere federale belastingsinkomsten en de besparingsmaatregelen die de ‘hogere’ overheden, in casu vooral Vlaanderen wat zijn subsidies betreft, uitwerken. We blijven ook aandringen op een rechtmatig aandeel uit het gemeentefonds voor de ‘kleinere centrumgemeenten’; wij krijgen immers weerom niet de beloofde jaarlijkse 3,5% reële groei van onze dotatie. Langs de uitgavenkant zijn we streng maar rechtvaardig inzake de klassieke werkings- en personeelsuitgaven. De organisatie, van hoog tot laag, zelf heeft hier ook een cultuuromslag gemaakt: we gaan eerst goed/beter doen wat we nu al doen. De basisopdrachten van de gemeenten blijven derhalve natuurlijk gegarandeerd, evenals de uitvoering van de beleidsplannen die overeengekomen zijn met Vlaanderen (nieuwe jeugdbeleidsplan, convenant internationale samenwerking, sportbeleidsplan, cultuurbeleidsplan). Onze dienstverlening ten aanzien van onze Herentalse bevolking willen we immers bewaken en nog versterken.Enkele aandachtspunten:- met 3,7 mio Euro aan geraamde investeringen, blijven we ook hier sober. We zetten het vroegere beleid verder (bv. extra uitgaven grondverwerking rioleringswerken Wuytsbergen), zullen een speel/sportterrein inrichten op de Molenvest, het dorpshuis in Morkhoven afwerken en inrichten, het begijnhofmuseum laten restaureren, (snelheids)zoneborden installeren, een (wandel)brug over de Nete bouwen (met subsidie), een beachvolley-terrein aanleggen op het Netepark of de installatie van milieuvriendelijke technieken in het zwembad enz.. Naast de klassieke vervangingsinvesteringen (bv. aankoop snelle hulpwagen voor de brandweer, allerlei hulpmiddelen voor de diensten (onder meer een klepelmaaier van 242000 euro en een vrachtwagen (56000 euro) voor de uitvoeringsdienst), is natuurlijk ook de heraanleg van de Grote Markt en omgeving budgettair voorzien. Kosten die we zullen proberen te verhalen op de aansprakelijken.- Binnen het personeelsbudget is er opnieuw een bijzonder aandacht voor de laagste niveaus (E-niveau), opdat deze medewerkers ook een carrièreperspectief krijgen. Het aantal collega’s dat de mogelijkheid krijgt om terecht te kunnen doorgroeien wordt verdubbeld, van 15 naar 30 in deze legislatuur.- De nodige budgetten worden voorzien voor de verdere uitvoering van het gemeentelijk ruimtelijk struktuurplan door middel van ruimtelijke uitvoeringsplannen.- Tot slot voorzien we de nodige budgetten om beperkt ‘nieuw beleid’ te voeren. Ik denk dan bijvoorbeeld aan een diervriendelijke aanpak van zwerfkatten, een project routedokters voor onderhoud van paden door middel van sociale tewerkstelling (cfr. oprichting van Bospad), de uitbreiding van de vrijetijdspas, een hogere subsidie van Parkrock,…U ziet het. Een sobere maar gedegen begroting, waarmede we de bevolking van Herentals verder de nodige dienstverlening willen bieden, met een beperkt aantal toekomstgerichte initiatieven en investeringen. Dit alles binnen een realistische en duurzame meerjarenplanning inzake de gemeentelijke financiën. Kortom, een begroting die rekening houdt met het heden (en zijn noden en beperkingen) en tegelijk oog heeft voor de toekomst.[i]Persbericht Jan Bertels (sp.a), schepen van financiën Herentals.[/i]
