'Status van de Online Casino Markt in Nederland'
'De Nederlandse kansspelmarkt is enorm in beweging. Niet alleen doordat er veel nieuwe online casino’s toetreden tot de markt, maar vooral door de veranderingen in regelgeving. De online gokmarkt in Nederland is pas in 2021 gelegaliseerd en nu al ziet de markt er anders uit dan in de beginjaren. Meerdere redenen liggen hieraan ten grondslag.
Allereerst heeft de industrie na de liberalisering een enorme groei doorgemaakt. Dit had een gunstig effect op de economie en ook op het terugdringen van illegale gokpraktijken. Maar er was ook een keerzijde, want online casinos hadden ook een negatieve invloed op de volksgezondheid. Hoe dat precies zit, leggen we uit aan de hand van de volgende thema’s:
- Online casino markt voor 2021
- Redenen voor liberalisering
- Positieve en negatieve effecten
- Veranderingen noodzakelijk
- Invloed van politieke stromingen
- Recente maatregelen
Nederlandse online casino’s voor 2021
De gokmarkt in Nederland was een ongereguleerde wereld waarin illegale gokwebsites ongestoord hun gang konden gaan. Het internet was al lang en breed volwassen en online casino sites waren internationaal operationeel, zo ook in Nederland. Wat nog ontbrak was een wetgevend en handhavend stelsel om goksites te controleren.
Na de hervorming van de wet Kansspelen op Afstand (KOA), kreeg een autonome overheidsinstantie het mandaat om online casino’s ter verantwoording te roepen. Deze Kansspelautoriteit (KSA) zorgde ervoor dat gokwebsites voortaan een licentie aan moesten vragen. De beste online casino’s in Nederland zijn gereviewd door online-casinos.com.
Redenen voor liberalisering
De belangrijkste reden voor de legalisering van online gokken was het weghouden van Nederlandse kansspelers bij illegale casino sites zonder licentie. Door een systeem in te stellen waarbij er alleen bij vergunde gokwebsites kan worden gespeeld, zouden spelers vanzelf in een gereguleerde omgeving actief blijven, zo was de filosofie van de overheid.
Het gevolg van de legalisering van online gokken in 2021 was het feit dat er in korte tijd veel kansspelvergunningen werden aangevraagd bij de KSA, veel meer aanvragen dan de KSA kon verwerken. Waar de markt in eerste instantie bestond uit slechts 5 vergunde kansspelaanbieders, is dit aantal met bijna 20% gestegen in zo’n 3 jaar tijd.
Positieve effecten van legalisering
Het effect van de legalisering werd in korte tijd voelbaar voor onvergunde spelaanbieders. Er kwamen meteen forse boetes voor alle casino exploitanten die nog zonder vergunning actief bleven. Elke dag dat een exploitant nog illegaal actief bleef werd bestraft met forse dwangsommen die soms tot in de miljoenen euro's kunnen oplopen.
Naast het vergunningstelsel werd het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (CRUKS) opgericht. Het is een register waarin spelers die excessief spelgedrag vertonen, worden opgenomen. Alle legale goksites met een vergunning moesten zich hierop aansluiten waardoor er een lijst van spelers met een onverantwoord spel verleden kwam.
Negatieve effecten van legalisering
Ineens waren online casino sites zonder vergunning illegaal in Nederland. Maar gokwebsites met een buitenlandse, niet Nederlandse vergunning bleven nog altijd onverminderd populair. Door Europese wetgeving van vrij verkeer van goederen en diensten, bleven dergelijke online casino gelegenheden moeilijk te weren van de Nederlandse markt.
Dit bleek een problematisch geval voor vergunde casino sites in Nederland omdat dit oneerlijke concurrentie opleverde. Een casino met vergunning had immers te maken met allerlei restricties terwijl een buitenlands vergunde site meer vrijheden heeft. Zo kunnen deze hogere bonussen en meer betaalmethoden aanbieden aan Nederlandse spelers.
Veranderingen noodzakelijk
Tegelijkertijd werd de Nederlandse gokmarkt alsmaar populairder onder internationale goksites. Vanaf 2021 zag de markt een enorme toename van nieuwe aanbieders, maar ook de daarmee gepaard gaande reclames. Steeds meer werd de publieke ruimte (radio, televisie, internet) ingenomen door reclame-uitingen over nieuwe actieve spelaanbieders.
Een van de eerste maatregelen die de Nederlandse overheid nam in 2022, was de beperking van casino reclames. Niet langer mochten er beroemdheden worden ingezet om online casino sites aan te prijzen op radio en televisie. Later zou deze maatregel verder worden aangescherpt met het verbod op ongerichte reclame (ORKA) in 2024.
Invloed van politieke stromingen
Het kabinet Rutte was ruim 10 jaar aan de macht in Nederland waardoor een coalitie van rechts conservatieve partijen verantwoordelijk waren voor het beleid omtrent de kansspelen. Zo werd de online casino markt gelegaliseerd maar stelde dezelfde politieke partijen steeds vaker strikte maatregelen op om de groei van de gokmarkt te beteugelen.
Het jaar 2024 was in politieke zin een grote verrassing. Niet veel mensen hadden verwacht dat de PVV onder leiding van Geert Wilders met afstand de grootste zou worden. Daardoor is er een nieuw liberaler beleid ontstaan jegens online casino’s waardoor de kansspelmarkt zich niet langer zorgen hoefde te maken over vergaande restricties.
Christelijke politieke partijen blijven kritisch
Er zijn echter ook invloedrijke partijen in de Nederlandse politiek met een christelijke achtergrond. Het zijn met name partijen als de ChristenUnie, de SGP en het CDA die moties indienen om online gokken te beperken. Tot nu toe hebben moties zoals een volledig verbod op online gokken en andere zaken geen meerderheid opgeleverd in het Parlement.
Recente maatregelen
- Leeftijdsrestricties
Er zijn in het afgelopen jaar wetswijzigingen doorgevoerd gerelateerd aan de online casino markt die inmiddels effect hebben gekregen in de praktijk. Een recente maatregel is het strenge verbod op reclame van online casino’s op radio, internet en televisie. Internetsites moeten zo onder meer kunnen aantonen dat 95% van de bezoekers 24 jaar of ouder zijn.
- Overkoepelende speellimieten
Nog een maatregel is die van de overkoepelende speellimieten. Tot voor kort konden spelers een ander online casino bezoeken wanneer ze hun speellimiet hadden bereikt. Nu is er een overkoepelende speellimiet van €700 voor spelers onder de 24 jaar. Op die manier kan de geestelijke gezondheid van jongeren, zoals vermeld door nnieuws.be, worden verbeterd.
- Verbod op sportsponsoring
Ook sportsponsoring door online (en landgebonden casino’s) wordt per 2025 volledig verboden. Voorheen waren veel gokbedrijven te zien als shirtsponsor van zelfs de grootste voetbalclubs zoals Ajax, AZ en ADO Den Haag. Voor sommige sportclubs leverde sponsoring door bedrijven in de casino industrie zelfs 70% van het totale budget.
Een van de recentste maatregelen op de Nederlandse casino markt, is de verhoging van de kansspelbelasting. Deze maatregel is wel voortgekomen uit het beleid van het huidige kabinet, en heeft als doel om meer belastinginkomsten te genereren uit een zeer winstgevende markt. Niet verrassend is het dat hier veel protest tegen is vanuit de markt.
De kansspelbelasting is verhoogd van 30,5% naar 37,8% in 2026. Dan is het belastingtarief voor Nederlandse online casino sites een van de hoogste van Europa geworden. Er heerst wel een vrees bij Nederlandse spelers dat Nederlandse casino’s nu minder winst kunnen uitkeren, waardoor spelers door illegale goksites zullen worden aangetrokken.
Perspectief voor de toekomst
De status van de Nederlandse online casino markt is dynamisch door wijziging in overheidsbeleid. De status is vooral positief in economische zin; de omzet van online goksites in Nederland groeit met zo’n 10-20% per jaar. Met die groei zijn er ook neveneffecten waargenomen, waardoor de overheid beleidswijzigingen heeft toegepast.
Hoewel de huidige regering een liberale positie inneemt ten opzichte van online gokken, zijn er een aantal nieuwe maatregelen en wetswijzigingen van kracht geworden. Denk aan zaken als kansspelbelasting, speellimieten en reclamebeperkingen. De vraag blijft of dit illegale online casino’s in Nederland opnieuw in de kaart zal gaan spelen.'
