[pic=76_1231258079.jpg][pic=76_1231257396.jpg][pic=76_1231257417.jpg]Onze Melkweg is op weg om te botsen met het sterrenstelsel Andromeda. En dat zal eerder gebeuren dan voorspeld.De Melkweg roteert sneller rond zijn as dan gedacht. Door die snellere rotatie neemt de massa van ons sterrenstelsel met de helft toe en stijgt de kans op een intergalactische botsing.Een internationaal team van astronomen stelde dankzij zeer precieze metingen met radiotelescopen vast dat onze Melkweg 161.000 km per uur sneller roteert, wat veel meer is dan tot nu toe aangenomen. De snelheid van de rotatie omheen de eigen as bedraagt aldus 965.000 km per uur.De massa van ons sterrenstelsel is daardoor ook 50 procent hoger dan gedacht, zei astrofysicus Mark Reid van het Harvard-Smithsonian Centre for Astrophysics op een conferentie van de Amerikaanse Vereniging van Astronomen in het Californische Long Beach. Door die grotere massa staat de Melkweg op gelijke voet met onze buur, de Andromeda. "Wij zullen de Melkweg nooit meer bezien als het kleinere broertje van onze naburige sterrenstelsels", zei Reid. [b]Die grotere massa betekent ook dat ons sterrenstelsel een grotere aantrekkingskracht heeft, wat de kans op een botsing met de Andromeda of kleinere sterrenstelsels in de buurt verhoogt.[/b][b]Ons zonnestelsel bevindt zich op zowat 28.000 lichtjaar van het centrum van de Melkweg.[/b]Bron en foto's: http://www.cfa.harvard.edu/press/2009/pr200903.html
