Op 5 februari 2010 werden op de Mechelse Veilingen de eerste serre asperges van het nieuwe seizoen verhandeld. In totaal werden er 6 kisten (15 kg) Flandria serre asperges aangeleverd door teler Oostvogels BVBA uit Hoogstraten. De eerste kist asperges werd gekocht door koper I.S.P.C uit Gent aan een primeurprijs van € 25,10 per schaaltje van 500 gram. De gemiddelde primeurprijs vandaag bedroeg € 20,35 per schaaltje. In 2009 werd in totaal op de Mechelse Veilingen 1,2 miljoen kg asperges verkocht. De gemiddelde prijs per bussel of schaal bedroeg € 2,27 per 500 gr. De gemiddelde prijs per kilo losse asperges bedroeg € 3,17 Voor de groene asperges betaalde men € 2,15 per kg. [b]Geschiedenis en teeltwijze[/b]De aspergeplant is reeds zeer oud. In Egyptische graven van 5000 jaar geleden werden reeds afbeeldingen van de aspergeplant aangetroffen. Omstreeks 1100 is er in de literatuur sprake van de asperge zoals wij die nu kennen: de "Asparagus officinalis". Hij is afkomstig uit Oost-Europa en kwam via Azië in de gebieden rondom de Middellandse zee en Noord-Amerika terecht. De aspergeteelt in ons land kwam pas echt op gang in de 19e eeuw. De asperge werd aanvankelijk geteeld in het Gentse. Na 1880 werd het Mechelse het centrum van de aspergeteelt. Vandaag worden de asperges vooral geteeld in de provincie Limburg, en ook in de provincies Antwerpen en Vlaams-Brabant.De asperge is in feite de jonge stengel die uit de wortel van de aspergeplant opschiet en vanaf het derde groei-jaar kan geoogst worden. Door de aspergebedden op te hogen groeit deze stengel in het donker en blijft deze wit. De kunst is nu om de asperge af te snijden (te "steken") nét op het moment dat die zijn kopje boven de grond gaat steken. Zo voorkomt men verkleuringen. De groene asperge wordt boven de grond geteeld (vandaar de groene kleur), maar is in feite afkomstig van dezelfde aspergeplant. Asperge kan in de vollegrond en in de serre geteeld worden.[b]Kwaliteitskenmerken[/b]De Flandria asperge is vers van uiterlijk, goed gevormd, recht en mals. De witte asperge mag geen roze of blauwe tint hebben en de kop moet vast en onbeschadigd zijn. Het onderste deel van de stengel mag niet houterig, hol of droog zijn. Groene asperges zijn groen tot lichtgroen en mogen niet vezelig zijn.[b]Aanvoerperiode[/b]Door de moderne teeltmethoden zijn asperges gedurende een lange periode verkrijgbaar, reeds vanaf de eindejaarsfeesten. Het seizoen van de serreteelt loopt van december tot april. Het seizoen van de vollegrondsteelt loopt van april tot 24 juni, het feest van St. Jan.
