Op de Dag van de Trage Weg afgelopen zondag, zijn de winnaars bekend gemaakt van de wedstrijd 'Brug zoekt naam'. Met de wedstrijd gingen de gemeentebesturen van Meerhout en Balen te rade bij hun inwoners naar een naam voor de twee nieuwe bruggen over de Grote Nete: enerzijds de fiets- en wandelbrug die Meerhout met Balen verbindt, anderzijds de boomstambrug die avonturiers naar het natuurgebied De Vloyen brengt.

De jury koos uit de vijftig inzendingen volgende namen: Totterbrug voor de avontuurlijke brug en Savelbrug voor de brug die Meerhout met Balen verbindt. Sarah Van den Bergh uit Meerhout bedacht de naam Totterbrug.

De jury koos deze naam omdat die verwijst naar de doelsoort binnen dit gebied, de otter, en het avontuurlijke aspect van de brug. Zie dat je niet tottert en bewijs dat je een echte otter bent! In de toekomst ontwikkelt Natuurpunt hier ook nog een Totterpad waar kinderen kunnen rennen, lopen, springen, sluipen over een spannend pad. Ook het startpunt van dit Totterpad, de speelbeverbrucht aan het bezoekerscentrum, is tijdens deze editie van de Dag van de Trage Weg feestelijk geopend.

De naam Savelbrug attendeert op de zavel in de ondergrond op die plek. Vlakbij in Hulsen ligt ook de straat Savel. Het was Meerhoutenaar Alex Huybrechts die deze naam bedacht.

Dag van de Trage Weg

Onder ruime belangstelling zijn op de Dag van de Trage Weg de twee nieuwe bruggen over de Grote Nete ingewandeld. Niet minder dan 700 wandelaars daagden op voor een wandeling langsheen de opnieuw ontsloten trage wegen in Meerhout en Balen. Wandelaars konden kiezen uit een wandeling van 5, 8 of 12 kilometer.

Schepen Jan Melis was dan ook in zijn nopjes met de talrijke opkomst: "Dit project is geen eindpunt, maar de start van de verdere uitbouw van een mooi, belevingsvol en toegankelijk natuurgebied. Nu Natuurpunt, de gemeente en haar partners ook de rest van de watermolensite hebben kunnen verwerven, zal deze plek in de toekomst nog meer een aantrekkingspool worden voor iedereen die dit prachtige gebied wil ontdekken."

De nieuwe bruggen kaderen in het LEADER-project Midden Kempen beweegt langs trage wegen. In samenwerking met het Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete heeft Meerhout hiermee de verbinding naar buurgemeente Balen versterkt.

Partners

gemeente Balen, wandelclub Bavostappers, werkgroep Trage Wegen Meerhout, VVV Meerhout, Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete, Natuurpunt, Vzw Trage Wegen.

Foto's Bas Van der Veken / NNieuws.