Tijdens een bijzondere ondernemingsraad maakte de directie van lampenproducent Philips in Turnhout bekend dat 170 jobs zullen verdwijnen. Ook bij DAF in Oevel verdwijnen 100 tijdelijke banen. ‘In de eerste plaats gaan onze gedachten uit naar de 270 mensen - en hun gezinnen - die zo vlak voor de feesten hun baan dreigen te verliezen’, zegt Jan Hendrickx, algemeen directeur van Voka – Kamer van Koophandel Kempen.
‘Opnieuw zien we de effecten van de loonhandicap op de jobs in onze regio. Het arrondissement Turnhout is intussen erkend als ontwrichte zone. Het is ontzettend belangrijk dat de hierbij horende maatregelen snel van kracht worden.’
‘Spijtig genoeg komt het nieuws over de ontslagen bij Philips niet als een verrassing’, vertelt Hendrickx. ‘De site in Turnhout fabriceert traditionele verlichting en deze technologie moet het afleggen tegen de nieuwe LED-technologie. Omwille van de loonhandicap gebeuren de investeringen in deze nieuwe technologie niet in Turnhout, maar op andere markten.
Gelukkig nemen onze nieuwe regeringen hun verantwoordelijkheid en worden er maatregelen genomen die onze competitiviteit zullen versterken. Deze komen echter te laat voor heel wat bedrijven uit onze regio. Hierdoor dringen extra maatregelen zich op.’
Dringend rond de tafel
De Turnhoutse regio is historisch een sterk industriële regio en voelt hierdoor altijd snel de gevolgen van een crisis. Door eerdere herstructureringen in de regio is het arrondissement Turnhout vorig jaar door de Federale regering al erkend als ontwrichte zone (regio in moeilijkheden met meer dan 500 verloren jobs in minder dan drie jaar).
‘Belangrijk is dat de federale regering nu heel snel werk maakt van de maatregelen die horen bij deze erkenning’, vervolgt Hendrickx. ‘De nieuwe ontslagen bij Philips en DAF bewijzen opnieuw dat onze regio deze maatregelen hard nodig heeft.
Vorig jaar stapten we met het Dynak-plan (Dynamisch Actieplan Kempen) naar de overheid omdat toen de oranje knipperlichten aangingen. Intussen staan deze lichten op rood. We mogen dus geen tijd meer verliezen en moeten allemaal samen – net zoal
s in een aantal buurlanden – dringend werk maken van een nieuw en duidelijk industrieel beleid 4.0. Dit wil zeggen in de eerste plaats ijveren voor het in stand houden van onze maakindustrie en daarna deze bedrijven ook een toekomst geven in onze regio. Als Voka – Kamer van Koophandel Kempen zullen we hierin onze rol blijven spelen en vragen we politici en vakbonden om snel terug rond de tafel te gaan zitten.’
