Sinds vrijdag 13 maart 2020 middernacht zijn er een aantal maatregelen van kracht in ons land. Met deze maatregelen willen we de verspreiding van het virus afremmen en de kwetsbaren in onze samenleving beschermen.

Dit kan enkel als iedereen zijn steentje bijdraagt. Daarom vragen we aan iedereen om aandacht te besteden aan zijn persoonlijke hygiëne en het sociaal contact met anderen te beperken.

Vanaf maandag 16 maart kunnen huisartsen uit Geel patiënten doorverwijzen naar een uitzonderlijke consultatiefaciliteit aan Ziekenhuis Geel, wanneer ze inschatten dat een telefonisch consult voor een mogelijk besmette coronapatiënt onvoldoende is.

Zo willen Ziekenhuis Geel, stad Geel, de huisartsen van de regio en Het Vlaamse Kruis extra zorg aan lokale inwoners bieden én de druk op spoed verminderen. We vermijden ook dat mogelijke coronapatiënten zich fysiek verplaatsen naar wachtzalen van huisartsen en daar anderen besmetten.

Vanaf zaterdag 14 maart geldt een ziekenhuisnoodplan ook in onze gemeente uit voorzorg voor het coronavirus. Het niet-noodzakelijke bezoek aan alle ziekenhuizen is verboden. Niet-dringende ingrepen, onderzoeken en consultaties worden uitgesteld.

Op die manier behouden de ziekenhuizen de capaciteit om alle patiënten die besmet geraakten met het virus de beste zorg te bieden. Dringende en noodzakelijke afspraken blijven natuurlijk plaatsvinden. Deze maatregelen gelden voorlopig tot en met 3 april.

De Belgische en internationaal vermaarde viroloog Johan Neyts zegt dat er al een krachtig en veilig middel had kunnen bestaan tegen het nieuwe coronavirus, had men naar wetenschappers geluisterd.

"Nu staan we hier vandaag en ik vind het bijzonder pijnlijk en jammer dat je nu ziet dat er 4.000 mensen gestorven zijn. Dit had allicht kunnen worden voorkomen", stelt Neyts duidelijk in het Canvas-programma "Nachtwacht".

Buitenlandse Zaken raadt alle reizen naar het buitenland af. Dat meldt de federale overheidsdienst.

Er is een te groot risico dat Belgen in het buitenland vast komen te zitten nu steeds meer landen maatregelen nemen tegen de verspreiding van het coronavirus. (BZ)

Geen afspraken of bezoek meer

Vanaf zaterdag 14 maart worden alle geplande raadplegingen, onderzoeken en ingrepen in het AZ Herentals geannuleerd. Enkel de meest noodzakelijke zullen nog plaatsvinden. Ook zal er geen bezoek meer toegelaten worden. Deze maatregelen volgen op de activering van de federale fase van de noodplanning.

Afspraken, onderzoeken en ingrepen

Er is een vierde patiënt, een tachtiger, overleden aan de gevolgen van het nieuwe coronavirus. Dat heeft het Nationaal Crisiscentrum gezegd, met daarbij ook de mededeling dat er nog meer overlijdens zullen volgen. Onze ziekenhuizen tellen op dit moment 97 patiënten, 24 onder hen bevinden zich op intensieve zorgen.

Het AZ Herentals heeft de leegstaande ziekenhuisafdeling, die tot voor kort voor revalidatie werd gebruikt, ingericht om mogelijk positief besmette corona-patiënten op te vangen.

Op die manier hoopt het AZ bij een grote toevloed van zieken om de spoedafdeling te ontlasten.

Patiënten met een luchtweginfectie of koorts, die in zo'n toestand verkeren dat ze in het ziekenhuis moeten worden opgenomen, worden in het AZ sowieso op het coronavirus getest.

Cokido, de organisatie die in heel Vlaanderen kinderopvang door beurtrol faciliteert, krijgt sinds donderdagavond de helft meer bezorgde mama's en papa's aan de lijn. Ze zijn allemaal dringend op zoek naar oplossingen om vanaf maandag hun kroost op te vangen tijdens de werkuren nu de lessen op school de volgende vijf weken niet doorgaan als gevolg van het coronavirus.

'Door de huidige situatie met het corona-virus is vzw Ripspiqué Lier genoodzaakt hun twee volgende concerten niet te laten doorgaan.  Het gaat om de concerten van Jef Neve & Teus Nobel (18/3) en dat van Juno (2/4).