De groene trui van Wout van Aert heeft gisteren op een veiling in de uitverkochte VIP-tent tijdens het na-Tourcriterium in Herentals €12.500 opgebracht.

"Wout is peter van onze vzw geworden nadat hij hier zelf heeft gerevalideerd. Wat hij toen heeft gezien, heeft hem aangegrepen", legt directeur Thomas Caers van To Walk Agarin vzw uit.

Het 16e na-Tourcriterium Herentals Fietst gaat de historie in als een wielermonument zonder weerga.  Regionale held Wout van Aert werd door meer dan 40.000 fans op handen gedragen.  Een absoluut HFF-record aller tijden.

Het siert tevens het nieuwe HFF-bestuur dat alles 100% vlot is verlopen. Ook dat de gasten in de mega VIP-tent met volle teugen genoten van dit 16e sportevent dat weken vooraf uitverkocht was.  Een slok op de HFF-borrel voor de editie 2023.

De Grote Markt in Herentals is één grote groene mensenzee. Het loopt, zoals verwacht, storm op hele circuit voor Groene Held Wout. Volgens de eerste cijfers staan op de Markt nu al zo'n 10.000 fans op de renners te wachten. Er is maar plaats voor 10.000 mensen onder de Belforttoren.

Langs het parcours (1,8 km) dat Wout van Aert & C° 10-tallen keren gaan afleggen, worden ook nog eens 25.000 bezoekers verwacht.  Nooit gezien.

De Herentalse regio maakt zich op voor de 'Blijde Groene Intrede' van haar held Wout van Aert nu donderdag op het HFF na-Tourcriterium.  De dynamische HFF-organisatie heeft vanmiddag nog enkele opvallende namen aangekondigd die tegen de groene trui in het strijdperk treden.

Belgisch kampioen Tim Merlier  staat aan de start van het Boretti na-Tourcriterium in Herentals. 

De spurter van Alpecin-Deceuninck was dit jaar ook nog winnaar van Nokere Koerse, de Classic Brugge-De Panne en een rit in Tirreno-Adriatico. Hij moet het op donderdag 28 juli opnemen tegen groene trui Wout van Aert, die voor eigen publiek rijdt.

Wout van Aert wacht trouwens een warm ontvangst en speciale huldiging voor zijn grootse prestaties in de Tour de France.

De Keizer van Hertals, het pittige blonde bier ter promotie en ondersteuning van de Grote Prijs Rik Van Looy, rondde de kaap van de 10.000 liter.

Om dit schuimend succes te vieren, boden de organisatoren vandaag op de Grote Markt van Herentals proevertjes aan. Ook burgemeester Mien Van Olmen kwam een glaasje drinken : 'Heerlijk en ambachtelijk lokaal bier ter ere van onze Keizer Rik blijven we promoten. Een topcreatie de Herentalse brouwerij Leysen.'

Het nieuwe wegseizoen is aangebroken en iedereen kijkt er naar uit om alle koersen weer voluit, zonder beperkingen, te kunnen beleven.

'Dat de wielersport in de Kempen leeft, bewezen de vier voorbije edities van de Grote Prijs Rik Van Looy', zegt co-organisator Luc De Voeght.

'Daarom maken we op zaterdag 17 september opnieuw afspraak met de elite van de U23-renners om tussen het borstbeeld van Rik Van Looy in Grobbendonk en het standbeeld van dezelfde 'Keizer' in Herentals te koersen'.

Zondag won hij het Belgisch kampioenschap veldrijden, maandag vloog hij naar Spanje voor de ploegstage met Jumbo-Visma, dinsdag - vandaag - sprak Wout van Aert met de (inter)nationale pers over zijn wegseizoen in 2022.

Een monument is zijn grote doel en in dat plaatje past dit jaar niet de Strade Bianche.  Hij kiest voor Parijs-Nice.

"De ambitie is om een monument te winnen", herhaalde Wout van Aert vandaag nog eens tijdens de ploegpresentatie in Spanje. (VRTNWS)  

Demonstratie met een grote D. Wout van Aert heeft de verwachtingen ingelost door zijn vijfde Belgische titel veldrijden te veroveren in Middelkerke.

De topfavoriet uit Herentals reed in ronde 2 weg van de concurrentie en zag niemand meer in de buurt komen.

Laurens Sweeck eindigde tweede op ruim een minuut, Quinten Hermans veroverde brons. (VRTNWS) Foto Jumbo-Visma.

Wout van Aert trekt met 8 op 9 naar het BK van komende zondag in Middelkerke. De Belgische kampioen won met sprekend gemak in zijn achtertuin Herentals.

Tom Pidcock en Toon Aerts eindigden op ruime afstand op 2 en 3. Aerts verstevigt zijn leidersplaats in de X²O-Trofee na een snipperdag van Eli Iserbyt.

"Op de Skiberg voelde ik meteen dat Wout zijn Van Aert-benen had en ik mijn Aerts-benen", lachte nummer drie Toon Aerts. "Dat is toch een verschil."