'De Covid-pandemie heeft net als voor andere events HFF veel parten gespeeld', zegt HFF-voorzitter Charles Van de Wouwer. 'Aangezien we vandaag nog veel onbeantwoorde vragen hebben voor de praktische organisatie en we bijgevolg het DNA van HFF dit jaar niet kunnen garanderen, hebben we besloten om de editie 2021 niet te laten doorgaan.

Hoewel de organisatie van HFF  op volle toeren draait en er halsstarrig wordt uitgekeken naar 30 & 31 juli, met als afsluiter de Classico Boretti op 1 augustus, blijft HFF waakzaam wat de coronacijfers en maatregelen betreft.

'We zijn uiterst waakzaam en willen natuurlijk kost wat kost een veilig evenement zijn',  zegt HFF-voorzitter Charles Van De Wouwer.

De organisatoren van HFF Herentals Fietst Feest verschuiven het wielerfeest van het traditionele na-Tourcriterium nu toch door naar de zomer van 2022.

In de plaats komt er een dubbel volksfeest de VOLVO Van Houdt Stadshappening.

'Een na-Tourcriterium waar meer dan 25.000 enthousiaste fans vrij over een parcours van 1,85 km kunnen bewegen, is niet op een covidveilige manier uit te werken', zegt HFF-voorzitter Charles Van de Wouwer.

In normale omstandigheden heeft het 16e HFF na-Tourcriterium plaats op donderdag 22 juli.  De populaire VOLVO Van Houdt Happening volgt vrijdag 23 juli, een dag later. 

'Hopelijk kunnen we met z'n allen er een 'covid-vrij bevrijdingsfeest' van maken', klinkt het bij de HFF-organisatie. 

'Alles is door corona vandaag nog onzeker.  Gaat de Tour de France door en wanneer?  De Olympische Spelen in Tokio?

'Omdat de zomereditie van Herentals Fietst Feest dit jaar niet kan doorgaan, omdat wij toch nog steeds een grote honger naar ons evenement vaststellen en omdat veilig bewegen in deze barre coronatijden van essentieel belang is, start HFF vanaf maandag 27 juli met  'Herentals Fietst Feest – virtueel en anders', zegt Charles Van de Wouwer voorzitter HFF.

'Ons concept omvat 3 onderdelen: Herentals Fietst, Herentals loopt, Herentals wandelt : is open voor iedereen, kan gelijk waar (ter wereld) worden uitgevoerd.

De Ronde van Frankrijk heeft niet op de voorziene datum plaats. 'Vandaar ook dat het na-Tour criterium van Herentals niet kan doorgaan op de geplande datum van donderdag 23 juli', zegt Charles Van de Wouwer, HFF-voorzitter.

'Bijkomend is dat de overheid grote evenementen verbiedt in de maanden juli & augustus, zodat ook Herentals feest op vrijdag 24 juli komt te vervallen.

Op dit moment is de datum van de Ronde van Frankrijk verschoven naar augustus – september.

In juli op je tv te genieten van de Tour de France, vergeet het. De Tour is verschoven naar eind augustus. Misschien...

'En die verschuiving heeft ook belangrijke gevolgen voor ons', zegt Charles Van de Wouwer van HFF.  'Want het is nu niet meer zeker dat Herentals dit jaar een na-tourcriterium zal hebben.

"Herentals Fietst Feest zoekt jaarlijks vrijwillige medewerkers tijdens het 2-daags event. Dit jaar op 23 juli tijdens Herentals Fietst (Boretti na-Tour Criterium) en 24 juli tijdens Herentals Feest (Volvo Van Houdt stadshappening).

In 2019 hadden wij 280 gegadigden", zegt voorzitter Charles Van de Wouwer. "Niet genoeg" vervolgt de voorzitter, "want wij hebben, vooral op donderdagavond tijdens de Deca Danst party, professionele ploegen moeten inhuren".

Herentals Fietst-Feest zoekt voor de 16e en volgende edities nieuwe medeorganisatoren. Zowel voor de financiële cel, als voor de marketing, de sociale media en de algemene organisatie zijn nieuwkomers welkom.

Het populaire zomerevent moet zeker op zoek naar een vervanger voor Bart Timperman. Die wil na negen succesvolle edities bij de organisatie plaats ruimen voor een andere generatie.

Column journalist Bart Obbels : 'Vanuit het duivennest... Bernal en andere wielerhelden, de elite van het volk.'  'Herentals Fietst was opnieuw een geslaagd volksfeest en we waren er ditmaal bij. Weliswaar in de VIP-tent aan een tafel van 2.500 euro + btw voor 10 personen. Niet mijn gewoonte, maar als lid van de Bouwelse fanclub Toreke voor Cees Bol waren we dat enigszins verplicht zodat onze held aan de start kon verschijnen van het na-Tourcriterium.