Zuid-Europa blijft kreunen onder de hitte. Italië beleeft de heetste week van de zomer, met temperaturen die oplopen tot ver boven 40 graden.

In de Siciliaanse stad Syracuse (Siracusa) is vanmiddag 48,8 graden gemeten. Als deze waarde in de officiële statistieken wordt opgenomen, gaat het om de hoogste temperatuur ooit gemeten in Europa.

Sicilië, maar ook Zuid-Italië en Griekenland kampen ook nog altijd met bosbranden. In de Zuid-Italiaanse regio Calabrië zijn zeker twee doden gevallen.  (VRTNWS)

In het westen van de Verenigde Staten worden dit weekend recordtemperaturen opgetekend.

In Death Valley in Californië werd vrijdagmiddag al een temperatuur van 54,4 graden Celsius (130 graden Fahrenheit) gemeten, mogelijk de hoogste temperatuur ooit gemeten op aarde.

Maar ook elders in Californië en andere westelijke staten blijft het nog tot woensdag bloedheet, met temperaturen die niet ver uit de buurt van 50 graden komen. (VRTNWS)

De hittegolf 'van formaat' doet ook de Netelanders zoeken naar verkoeling aan het water. Zondagnamiddag zag je alleen maar volle terrasjes aan de Nete.   Aan 't Haveke en De Hut bleven alle tafels volzet. 

Op de E34 is het wegdek omhoog gekomen door de hitte in de regio Retie. Door de problemen was de rechter- en de afslagstrook in de richting Antwerpen afgesloten.

Het wegdek van de E34 kreeg de afgelopen jaren al wel een onderhoudsbeurt. (wv)

In Blankenberge is vanavond een massale vechtpartij uitgebroken op het strand. Tientallen mensen gingen elkaar te lijf en gebruikten materiaal van strandbars, zoals parasols en stokken, als wapen.

Burgemeester Daphne Duméry roept haar veiligheidscel samen om te bekijken welke maatregelen kunnen worden genomen.

De politie is massaal ter plaatse en zou al enkele vechtersbazen hebben opgepakt. Naar verluidt zijn de gemoederen danig verhit geraakt toen de politie een groep jongeren verzocht om het strand te verlaten.

Door de verzengende hitte zoeken heel wat mensen afkoeling aan onze kust. Volgens de druktebarometer is het momenteel druk op de stranden in onder meer De Panne, Oostende, Wenduine, De Haan en Knokke-Heist.

Intussen is het dagrecord in Ukkel gesneuveld: iets na 14 uur was het er 34,3 graden.

Nooit eerder was het zo warm op 8 augustus.

Tijdens de hittegolf wordt de avondklok (die geldt 23.30 uur tot 6 uur) in de provincie Antwerpen niet gehandhaafd. Dat meldt gouverneur Cathy Berx net in een persbericht en een online persconferentie.

"Om het wegens de extreme hitte draaglijk te maken, is met de provinciale crisiscel, in overleg met het Nationaal Crisiscentrum beslist om op dit ogenblik en deze periode de avondklok niet te handhaven."

Wie 's nachts op straat komt, zal dus geen boete krijgen.

Vanaf zaterdag geldt in bijna heel het land code rood door de hitte. Uitzondering is de kust (code geel) en de provincie Luxemburg (code oranje). Dat heeft het KMI bekendgemaakt.

Het is de eerste keer dit jaar dat die weerscode in werking treedt.

Bij code rood wordt iedereen gewaarschuwd om zich te beschermen tegen de hitte en niet enkel de risicogroepen zoals kinderen en ouderen.

In het oosten van het land klimmen de temperaturen vanmiddag tot 30 graden en meer. Het KMI waarschuwt daarom nu al voor code oranje in de provincie Limburg.

Morgen breidt die code uit tot alle provincies, met uitzondering van de kust.

Volgens het KMI is de kans dat we ook in het weekend met code oranje te maken krijgen want de maxima kunnen dan oplopen tot 34 en lokaal zelfs 38 graden.