De nieuwe Marsmissie van de Verenigde Staten is zopas met succes vertrokken richting rode planeet.

De VS sturen al voor de 5e keer een robotjeep naar de planeet, maar nu voor het eerst ook een mini-helikopter.

Daarmee wil ruimtevaartorganisatie NASA enkele testvluchten uitvoeren op Mars, in de hoop om in de toekomst vaker planeten te verkennen met drones. (VRTNWS) (Beelden NASA / United Launch Alliance).

"Sneeuwwitje en de zeven dwergen", zo omschrijft Lucas Ellerbroek, sterrenkundige aan de Universiteit van Amsterdam en schrijver van het boek Planetenjagers, de 7 aarde-achtige exo-planeten die om de ster TRAPPIST-1 draaien.

De NASA maakte het bestaan van de planeten vandaag bekend aan de hand van gestileerde foto's en animaties. Prachtig vond Ellerbroek het. "Het ziet er allemaal heel sprookjesachtig uit, maar het is natuurlijk een fantasie, een interpretatie van hoe het eruit kan zien."