In april ontstond in Herentals heel wat heibel rond een bevoegd N-VA-schepen die de kermissen wilde reduceren. 'Ze kent niks van Hertals', klonk het. 'Ze is en blijft afkomstig uit Kasterlee, waar ze alleen maar problemen kende.'

Net als de rest van Vlaanderen kreunt De Kempen onder een hittegolf met temperaturen die oplopen tot 40 graden. In de media wordt ons volop aangeraden om verkoeling te zoeken en waar vind je die beter dan in het zwembad?

Liese Bergen, gemeenteraadslid voor sp.a Herentals: "Verschillende gemeentebesturen helpen hun inwoners met maatregelen tegen de warmte. Zo kun je, tijdens de hittegolf die ons land teistert, langer zwemmen in een groot aantal Limburgse zwembaden: zij passen hun openingsuren aan.

'Nadat schepen Yoleen Van Camp geld afnam van het Vogelopvangcentrum (VOC) en de zwerfkatten stiefmoederlijk behandelde, heeft ze het nu op de stadsduiven gemunt. "Het begint er meer en meer op te lijken dat Herentals een schepen tegen dierenwelzijn heeft," zegt Liese Bergen, raadslid voor sp.a.

'Het schepencollege maakt dit jaar maar liefst €13.575 vrij voor het vangen en doden van deze vogels. De motivatie van het college, samengevat: duiven drukken, krijgen kleintjes en kunnen ziek zijn. Ze zijn dus ongedierte.

'Steden en gemeenten zijn verantwoordelijk voor alle zwervende, verloren gelopen of achtergelaten dieren op hun grondgebied. Oog hebben voor dieren is dus niet alleen een vorm van goodwill, maar ook een officiële taak van de stad', zegt gemeenteraadslid Liese Bergen.

'Als gemeenteraadslid en schepen heb ik mij altijd bekommerd om de zwerfkattenproblematiek. In 2011 kwam er een doorbraak: de stad startte met een diervriendelijk zwerfkattenbeleid.

'Sp.a is blij dat het beheersplan werd goedgekeurd en hoopt dat de meerderheid snel werk zal maken van een net park en gesoigneerd kasteel', reageert Liese Bergen, voorzitter sp.a. 

'Sp.a is bezorgd over de tentoonstellingsruimte die grotendeels verdwijnt. Onze lokale kunstenaars verdienen een plek waar hun werk tot zijn recht komt en wij vrezen dat de gelijkvloerse verdieping alleen hiervoor niet zal volstaan. We verkiezen kunst boven bureaus.' (pp)

De Ernest Claesstraat, de Fraikinstraat, de Servaes Daemsstraat..., Tijdens een wandeling door Herentals wordt het al snel duidelijk: onze stad telt verschillende straten die vernoemd zijn naar (bekende) personen. Alleen vinden we bitter weinig vrouwen terug die een straatnaam kregen. Slechts eentje om precies te zijn.

"Dat kan beter", zo zegt Liese Bergen (sp.a). "Nu ook Sofie Lemaire in het Canvasprogramma 'Meer vrouw op straat' deze problematiek aankaart, kan onze stad niet achterblijven.

Tijdens de Algemene Vergadering van vanmorgen kozen de leden van sp.a Herentals een nieuwe voorzitter voor de plaatselijke afdeling. Willy De Wachter draagt de fakkel over aan Liese Bergen.

Elke Cornelissens uit Herentals mocht vanmiddag samen met haar 2 kinderen, en nog 2 vriendjes, als 50.000e bezoeker van het Netepark heel wat cadoootjes in ontvangst nemen.

Haar kindjes Hanne, Lien en vriendjes Tjorgen en Matthijs waren superblij met de 20 gratis inkombeurten Netepark, 10 jetons voor de geurcabine en een waardecheque van €60 van Flor van de cafetaria.

'We zijn heel trouwe klanten van het domein en sluiten elk jaar de vakantie hier met z'n allen af', lacht Elke.