Net als de rest van Vlaanderen kreunt De Kempen onder een hittegolf met temperaturen die oplopen tot 40 graden. In de media wordt ons volop aangeraden om verkoeling te zoeken en waar vind je die beter dan in het zwembad?

Liese Bergen, gemeenteraadslid voor sp.a Herentals: "Verschillende gemeentebesturen helpen hun inwoners met maatregelen tegen de warmte. Zo kun je, tijdens de hittegolf die ons land teistert, langer zwemmen in een groot aantal Limburgse zwembaden: zij passen hun openingsuren aan.

De buitenzwembaden van het Netepark gaan pas morgen open, ondanks de hitte van de afgelopen dagen. Dat komt door een sterk tekort aan redders, waardoor de veiligheid niet kan gegarandeerd worden.

De schoolklassen die bij deze temperaturen verfrissing zoeken, moeten noodgedwongen binnen zwemmen. (pp)

Zaterdag en zondag kan er gezwommen worden in het openluchtzwembad in het Netepark. Wie enkel komt om te spelen in de speeltuin kan dit deze maand nog gratis doen.

De voorbije jaren waren er in juni al regelmatig warme dagen. Heel wat bezoekers van het Netepark vroegen zich toen af waarom de openluchtzwembaden enkel open zijn in juli en augustus.  De installatie is in orde, maar ook extra personeel, waaronder jobstudenten, staan klaar.

Het lokaal bestuur van Herentals wil dit weekend de buitenzwembaden van het Netepark openen. In principe zijn die enkel open tijdens de maanden juli en augustus, maar sinds vorig jaar probeert de oganisatie de buitenbaden vanaf 1 juni ook te openen als het KMI meer dan 25°C voorspelt.

Technisch is de installatie er helemaal klaar voor. Organisatorisch moeten er nog extra mensen, redders en toezichters gevonden worden om dit weekend te werken. Daar knijpt het schoentje.

Het Netepark en het sportgebied van Sport Vlaanderen (het vroegere Bloso) op de Vorselaarsebaan worden vanaf juli rookvrije zones. Een beslissing die al jaren op zich liet wachten.

Daarmee komen de overheden tegemoet aan het project Generatie Rookvrij van Kom Op Tegen Kanker, om ieder kind geboren in 2019 rookvrij te laten opgroeien.

'We blijven investeren in Het Netepark, vandaag opende het nagelnieuwe multisportveld', zegt Liese Bergen, schepen voor sport (Sp.a).  'Hierop kunnen kinderen en jongeren van alle leeftijden bewegen. Dit innovatieve multisportveld, voorzien van kunstgras, staal- en HDPE-panelen, stimuleert kinderen om sporten te verkennen.

Heidi Van Aerschot met haar zoontje Quinn Sprengers uit Heist-op-den-Berg en haar vriendin Ines Verschaeven met kinderen Carla en Matteo Stichelbaut van Linkeroever (Antwerpen) kregen maandagmiddag van het stadsbestuur enkele verrassende zomerse cadootjes.

De gelukkige familie kreeg als 50.000e bezoekers uit handen van sportschepen Bergen en middenstandschepen Michielsen een 20 beurtenkaart en 10 jetons voor de geur-en stoombaden.  Cafetaria-waard Flor Baum deed er nog een horecabon van €60 bovenop.

Wat is er heerlijker dan bij warm weer een frisse duik te nemen in een openluchtzwembad? Maar dat wordt steeds moeilijker, want veel publieke openluchtbaden zijn met sluiting bedreigd.

Gemeenten kunnen de stijgende kostprijs niet meer betalen. Regionale samenwerking kan de redding zijn.

Hoge temperaturen en dan hebben we nood aan verfrissing. Zwemmen is dan aangenaam, zeker in openlucht. Dat kan nog steeds in publieke openluchtzwembaden.

Al worden de mogelijkheden schaarser.

Voor het eerst in de Herentalse Netepark-geschiedenis gaan morgen woensdag al de 2 buitenbaden één dagje open. Nog voor de officiële vakantie­periode dus. "We hadden vorige maand aangekondigd dat we deze test wilden doen als er warme dagen zijn in juni", lacht sportschepen Liese Bergen (Sp.a).

"Deze week zien de weers­omstandigheden er zeer goed uit en daarom gaan we ervoor. De zwembaden zijn open van 14 tot 21 uur.

Herentals stelt alles in het werk om, bij erg warm weer, al in de maand juni de buitenbaden van het Netepark te kunnen openstellen. Tot vorig jaar waren de buitenbaden alleen in juli en augustus open.

"Het is een beetje een testcase", weet schepen voor sport Liese Bergen (Sp.a). "Organisatorisch is het zowel voor de personeelsbezetting als de paraatheid van de baden zelf niet vanzelfsprekend om vroeger te openen dan gepland. Daarom is dit in het verleden ook nooit gebeurd."