Ter ere van het 70-jarige jubileum van Rik’s allereerste Belgische kampioenen titel bij de amateurs in 1952 en het aankomend Belgisch kampioenschap wielrennen nu zondag, pakt de Keizer van Hertals uit met een bijzonder extraatje.  Een 'must have and enjoy...' voor alle supporters.

'In een beperkte oplage kun je Rik zien pronken in een Belgisch wielertruitje op het flesje', zegt Luc De Voeght bestuurslid van de GP Rik Van Looy.

De Luxemburgse graffitikunstenaar Alain Welter heeft afgelopen weekend de finishing touch gelegd aan z'n meterslange muurschilderingen in de Herentalse Vest, buurt Rode Kruisstraat-Herenthoutseweg.

De Herentalsenaar had z'n voorkeur bekend gemaakt voor het onderwerp : een eerbetoon aan de Hertalse/deels Lilse wielerkampioenen.

De Keizer van Hertals, het pittige blonde bier ter promotie en ondersteuning van de Grote Prijs Rik Van Looy, rondde de kaap van de 10.000 liter.

Om dit schuimend succes te vieren, boden de organisatoren vandaag op de Grote Markt van Herentals proevertjes aan. Ook burgemeester Mien Van Olmen kwam een glaasje drinken : 'Heerlijk en ambachtelijk lokaal bier ter ere van onze Keizer Rik blijven we promoten. Een topcreatie de Herentalse brouwerij Leysen.'

Het nieuwe wegseizoen is aangebroken en iedereen kijkt er naar uit om alle koersen weer voluit, zonder beperkingen, te kunnen beleven.

'Dat de wielersport in de Kempen leeft, bewezen de vier voorbije edities van de Grote Prijs Rik Van Looy', zegt co-organisator Luc De Voeght.

'Daarom maken we op zaterdag 17 september opnieuw afspraak met de elite van de U23-renners om tussen het borstbeeld van Rik Van Looy in Grobbendonk en het standbeeld van dezelfde 'Keizer' in Herentals te koersen'.

Wielerkeizer Rik Van Looy is vandaag jarig.  De flukse meervoudig wereldkampioen wordt 88 jaar.  Een glaasje champagne, en een pintje staan fris te parelen tenhuize Rik aan de Wittenberg in Herentals.

Rik Van Looy glimlacht : 'Ik wens alle supporters, fans en sympathisanten heel fijne feestdagen en een goede gezondheid! 

Het zijn speciale tijden, maar samen geraken we erdoor.   Bedankt voor de vele verjaardagswensen.'

De Maekelhoeve in Veerle-Laakdal is zondag the place to be voor de jaarlijkse unieke reünie van zo'n 150 wielerlegendes, samen met hun partners zo'n 300 genodigden. Vorig jaar viel de impossante wielerreünie door covid in het water.

'Het is ieder jaar toch een fijn én emotioneel weerzien van al deze toffe collega's -ex-renners', weet co-organisator Francis Vermeulen uit Herentals. 'Het is nu geleden van 2019 door corona, maar zo is dat nu.  Gezondheid gaat boven alles, hé.

Column Bart Obbels : 'Vanuit het duivennest... Dwepen met Rik en Wout'    'De zomer van 2021 is nooit een zomer geweest. Regen en wind heersten. Geen zon om de batterijen terug op te laden. Dat belooft voor het najaar. En toch zullen bepaalde dagen en momenten ons bijblijven. Onvermijdelijk omwille van het onheil dat geladen werd door overstromingen en andere bosbranden, maar evenzeer omwille van de glorie van enkele sporters.

De Keizer van Hertals, een pittig blond bier ter promotie en ondersteuning van de Grote Prijs Rik Van Looy, maakte al een goede beurt bij de bierliefhebbers.

Het karaktervolle, ambachtelijke streekproduct, met zijn kruidige afdronk, weet kenners én gelegenheidsdrinkers massaal te overtuigen.

De naam en het etiket, met daarop Rik Van Looy tussen Herentals' erfgoed, zijn een duidelijke meerwaarde voor de consument.

Het collector's item 't Is Rik ging ook vandaag vlot van de hand. De Keizer bracht alle hens aan dek om de massa boekjes te signeren.

De Franse gasten van 'Les Amis de Paris-Roubaix' kregen uiteraard op hun  Nationale Feestdag een gesigneerd presentexemplaar mee naar huis.

Na exact 60 jaar dag op dag naar z'n 1e zege in Parijs-Roubaix, kreeg de Keizer van Herentals een onder ruime belangstelling een gepaste hulde in de Lakenhal Herentals. 'Les Amis de Paris-Roubaix' hadden een verrassing klaar : een originele trofee Paris-Roubaix-kassei voor z'n 3 legendarische overwinningen.