Wielerkeizer Rik Van Looy blijft z'n vriend-renner wijlen Tom Simpson diep in z'n hart dragen.  Het was de jarenlange intense wens van Joanne, de dochter van Tom Simpson, om Rik Van Looy persoonlijk te ontmoeten.

Dankzij het netwerk van prof. Jamie Anderson en Luc De Voeght (GP Rik Van Looy) kon Joanne zo'n vier uur praten met Rik in het gekende restaurant Hof Van Eisterlee in Grobbendonk.  Een vriendenfoto aan het borstbeeld van Rik op het Astridplein in Grobbendonk mocht niet ontbreken.

De belangrijkste na-Tourcriteriums zijn bijna achter de rug. Maandag was Jasper Philipsen de snelste in Aalst, dinsdag stak Yves Lampaert publiekstrekker Wout van Aert de loef af.

Van Aert kreeg later een tweede kans in "zijn" Herentals en greep die ook. Zondagavond in Putte was het opnieuw aan Jasper Philipsen.

Wout van Aert is zijn snelle benen duidelijk nog niet kwijt na de Tour. In Roosendaal klopte hij vanavond Fabio Jakobsen en Mathieu van der Poel in een sprintje met z'n drieën. (VRTNWS)

De groene trui van Wout van Aert heeft gisteren op een veiling in de uitverkochte VIP-tent tijdens het na-Tourcriterium in Herentals €12.500 opgebracht.

"Wout is peter van onze vzw geworden nadat hij hier zelf heeft gerevalideerd. Wat hij toen heeft gezien, heeft hem aangegrepen", legt directeur Thomas Caers van To Walk Agarin vzw uit.

Het 16e na-Tourcriterium Herentals Fietst gaat de historie in als een wielermonument zonder weerga.  Regionale held Wout van Aert werd door meer dan 40.000 fans op handen gedragen.  Een absoluut HFF-record aller tijden.

Het siert tevens het nieuwe HFF-bestuur dat alles 100% vlot is verlopen. Ook dat de gasten in de mega VIP-tent met volle teugen genoten van dit 16e sportevent dat weken vooraf uitverkocht was.  Een slok op de HFF-borrel voor de editie 2023.

De Grote Markt in Herentals is één grote groene mensenzee. Het loopt, zoals verwacht, storm op hele circuit voor Groene Held Wout. Volgens de eerste cijfers staan op de Markt nu al zo'n 10.000 fans op de renners te wachten. Er is maar plaats voor 10.000 mensen onder de Belforttoren.

Langs het parcours (1,8 km) dat Wout van Aert & C° 10-tallen keren gaan afleggen, worden ook nog eens 25.000 bezoekers verwacht.  Nooit gezien.

Dat Groene Wout van Aert een zeer warme welkom krijgt in Herentals, Neteland, Lille en de Kempen en heel België was al langer geweten. 

Center Beton langs de Ringlaan plaatste alvast een megabord 'Wout welkom thuis'.  Foto Herman Lemmens/NNieuws.

Lokaal bestuur Herentals heeft ter ere van Wout van Aert de Lakenhal zondagavond in groen licht gehuld. 'Met dit gebaar brengen we hulde aan de fenomenale prestaties van Wout', zegt burgemeester Mien Van Olmen (CD&V).

'Omdat Wout meer dan een wielergod is en inwoner van onze stad, straalt de Lakenhal vanavond groen licht uit en toosten we op onze bijzondere stadsgenoot op de terrasjes van de Grote Markt.'

Wout van Aert heeft met Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) een Belgische opvolger gekregen op de Champs-Elysées.

Philipsen sprintte op de kasseitjes met overmacht naar zijn 2e ritzege in deze Tour, de 6e Belgische zege in totaal.

Groene trui Van Aert sprintte niet mee, hij kwam met ploegmaat-eindwinnaar Jonas Vingegaard triomferend over de finish. (VRTNWS)

Jumbo-Visma heeft ook in de tijdrit van de Ronde van Frankrijk zijn dominantie geëtaleerd.

Wout van Aert dacht met wereldkampioen Filippo Ganna zijn zwaarste tegenstander verslagen te hebben, maar het was uiteindelijk nog zijn ploegmaat en gele trui Jonas Vingegaard die hem het meeste vuur aan de schenen legde.

Vingegaard verzekert zich wel overtuigend van de eindwinst. (VRTNWS) Beeld Jumbo-Visma.

De sprintersploegen hebben achter het net gevist in Cahors. In een chaotische finale kon Christophe Laporte, gegangmaakt door groene trui Wout van Aert, alle snelle mannen het nakijken geven op een licht hellende finish.  De 5e ritwinst voor Jumbo-Visma.

Jasper Philipsen eindigde als tweede. (VRTNWS)