Autobouwer Volvo Car, met een grote vestiging in Gent, kondigt een nieuwe gigafabriek aan voor batterijen van elektrische wagens.

Volvo wil dat de helft van de nieuwe wagens tegen 2026 elektrisch is.

De Zweedse autobouwer Volvo Car kondigt vandaag aan dat er tegen 2026 een gigafabriek komt voor de productie van batterijen voor elektrische wagens. Er zullen 3.000 mensen kunnen werken.

Autobouwer Volvo Cars in Gent heeft corona-aanpassingen uitgetest in een voorbereidende productie. Het bedrijf wil de veiligheid van het personeel vergroten en tegelijk de productie langzaam opvoeren.

Volvo Cars in Gent bereidt zich voor op een volledige heropstart volgende maandag waarbij de coronamaatregelen van kracht zullen moeten blijven.

'We luisteren goed naar de overheden en we willen ook zeker weten dat alles veilig genoeg kan verlopen", zegt woordvoerster Barbara Blomme.

Volvo verkocht nooit meer auto's dan vorig jaar, met dank aan de Gentse SUV XC40. De Zweedse constructeur Volvo Cars stelde zijn jaarresultaten voor het eerst niet in Zweden, maar in de kantoren in Sint-Agatha-Berchem.

'Het voelt heel natuurlijk aan om naar België te komen', stelde CEO Håkan Samuelsson. 'België is voor ons een grote markt en we hebben er een grote fabriek. We zijn blij dat we een van de weinigen zijn die blijven geloven in België.'

De Zweedse autobouwer Volvo heeft in zijn fabriek in Gent, waar de modellen XC40 en V60 geproduceerd worden, vorig jaar 206.225 auto's gebouwd. Dat heeft Volvo Car Gent bekendgemaakt tijdens de persdag van het autosalon.  In 2018 werd er afgeklokt op 200.396 wagens.

De Gentse fabriek produceert zo voor het tiende jaar op rij meer dan 200.000 wagens.

De Vlaamse regering geeft Volvo Cars Gent 2 miljoen euro steun om zijn personeel op te leiden om in een nieuwe fabriek te werken waar batterijen voor elektrische wagens worden gemaakt.

De autobouwer heeft beloofd om voortaan van elke nieuwe auto in het aanbod ook een elektrisch of hybride model op de markt te brengen.

Tegen 2025 wil Volvo dat de helft van de verkochte auto's volledig elektrisch is. Naast tientallen miljoenen aan nieuwe investeringen voorziet het bedrijf ook 24 miljoen aan opleidingssteun.

Volvo Cars kan ook voor de maand november sterke verkoopcijfers voorleggen, met een wereldwijde stijging van 11,6% tegenover november 2018. De onderneming verkocht afgelopen maand in totaal 62.550 wagens en bleef sneller groeien dan de sector in drie regio's: de VS, China en Europa.

Vandaag introduceerde Volvo Cars de XC40 Recharge, de eerste volledig elektrische auto van het bedrijf en het eerste model van de gloednieuwe conceptlijn Recharge.

Toekomstige Volvo-klanten zullen één fundamentele vraag moeten beantwoorden: wilt u een nieuwe Volvo met of zonder snoer?

Bij Volvo Cars in Gent is de laatste V40 van de band gelopen. De auto werd alleen gemaakt in België, maar daar komt nu een eind aan. De laatste V40 komt in het Zweedse Volvomuseum te staan. Intussen bouwt de Gentse fabriek nog de V60 en de XC40.

De V40 was een populair automodel. Het was het kleinste model van het merk. Sinds de lancering in 2012 werden er in Gent meer dan 667.000 van gemaakt.

Voor het eerst vertrekt een rechtstreekse trein met auto's van Volvo in Gent naar China. De autobouwer zal vanaf nu de rechtstreekse spoorverbinding tussen North Sea Port en de Chinese Xi'an twee keer per week gebruiken, goed voor 100 treinen per jaar.

Vanuit de Volvo-fabrieken in China werden al langer auto's met de trein naar België gebracht. Nieuw is dat er nu omgekeerd ook Europese Volvo's vanuit Gent met een rechtstreekse trein naar China worden gebracht.