Philippe Gilbert heeft vrijdagavond het AZ Herentals verlaten. De 36-jarige voormalig wereldkampioen verbleef er sinds woensdag nadat hij dinsdag zwaar was gevallen in de afdaling van de Portet-d'Aspet tijdens de zestiende etappe van de Tour de France.

Gilbert liep daarbij een gebroken knieschijf op, maar reed de etappe wel nog uit. In Herentals onderging hij een reeks verdere onderzoeken aan zijn linkerbeen.

"De onderzoeken bevestigden de eerdere diagnose", legt Quick-Step in een persbericht uit. Gilbert moet de fiets vier weken aan de kant laten staan, maar hoopt dit seizoen nog wedstrijden te zullen rijden.